La légende raconte que Icare était un enfant Grec vivant en Crête. Son père, Dédale, était un “ingénieur” architecte. Il a créé un labyrinthe pour le roi Minos. Ce dernier avait demandé à Dédale de construire le labyrinthe pour enfermer son fils, le Minotaure, bête mi-homme mi-taureau qui avait était ensorcelé par Poséïdon (Dieu de la mer). Thésée, était un grec qui voulait tuer le minotaure. Ariane, l’amoureuse de Thésée, et la fille de Minos, ne voulait pas que son amoureux se perde dans le labyrinthe. Dédale lui donna l’idée de donner un fil à Thésée (le fil d’Ariane) pour l’aider à sortir du labyrinthe une fois le Minotaure tué. Mais Minos le sut, et, pour se venger, fit jeter Dédale et son fils Icare dans le labyrinthe. Mais Dédale était vraiment ingénieux : il observa les oiseaux, récupéra leurs plumes qui étaient tombées, et avec de la cire, les colla les plumes sur ses bras et ceux d’Icare. Puis, ils prirent leur envol. Dédale avertit cependant Icare :« Ne vole ni trop haut car le soleil ferait fondre la cire, ni trop bas car l’écume alourdirait tes plumes ». Mais Icare, tellement fasciné de pouvoir voler, vola trop près du soleil et la cire fondit. Il tomba dans la mer et se noya.
Cette légende grecque connue depuis des siècles est une véritable leçon de société pour ceux qui grimpent vers le sommet et finissent par devenir de victimes de leur vantardise et de leur naïveté. En République démocratique du Congo, Jean-Marc Kabund, numéro deux officieux du pouvoir, l’incarne de manière aussi parfaite que naïve. Pour autant, l’histoire de ce jeune qui finit par devenir l’un des symboles de l’ascension sociale au Congo commence de manière heureuse. Il a 35 ans et une vie difficilement vécue a déjà laissé des traces sur son visage qui n’a rien de juvénile. Le 12 août 2016, Etienne Tshisekedi prend son monde à contre-pied et nomme ce lui que l’on présente brusquement comme Jean-Marc Kabund-a-Kabund, Secrétaire général de l’UDPS, principal parti d’opposition en RDC. C’est la première fois que le Congo découvre, au coeur de sa politique, cet homme dont le seul fait d’arme est une vidéo de 30 secondes où on voit Etienne Tshisekedi le présenter comme Responsable interfédéral de l’UDPS à Kamina en 2011.
Dans le communiqué annonçant cette nomination, Etienne Tshisekedi évoque alors « l’impératif de redynamiser l’exécutif national du parti en l’adaptant aux enjeux politiques de l’heure ». Mais au sein de ce parti tourmenté, la nomination n’est pas accueillie unanimement. Bruno Mavungu, Secrétaire général depuis 2012, finit par claquer la porte. Kabund, dit-on dans les entourages du parti, est un parfait inconnu. Jusque-là, il n’était que le président de la fédération de l’UDPS du Haut-Lomami. Les combats éclatent entre partisans de Kabund et ceux de Mavungu le jour d’investiture du nouveau Secrétaire général.
Le pont de Félix Tshisekedi vers le pouvoir
Néanmoins, à cette époque, la nomination de Jean-Marc Kabund comme Secrétaire général de l’Union pour la Démocratie et le Progrès Social (UDPS) a lieu suivant deux objectifs, du côté des Tshisekedi : s’assurer le soutien de Moïse Katumbi et créer un passage vers la présidence du parti pour son fils Félix Tshisekedi. En effet, ce jeune-homme qui se fait passer pour un originaire de la région de Kamina, alors qu’il s’avère finalement être du Kasaï, est plébiscité par Moïse Katumbi, qui venait de quitter Joseph Kabila pour s’allier à Etienne Tshisekedi. Les deux forment alors la principale opposition contre l’ancien président Joseph Kabila derrière leur coalition du Rassemblement. Toutefois, dans la Cour des Tshisekedi, une autre partition se joue. Le Sphinx a 80 ans et ses forces le lâchent. Son épouse, Marthe Tshisekedi, véritable « maitre à jouer » du parti, veut propulser son fils, Félix Tshisekedi, comme l’unique héritier du leader historique de l’opposition en RDC. « C’est ainsi qu’en choisissant Jean-Marc Kabund, qui n’est même pas connu et qui n’a pas du tout l’ambition de diriger le parti, la famille de Tshisekedi s’est assurée de voir Félix hériter la place de son père », explique un analyste.
Car entre-temps, Félix Tshisekedi, le fils sur qui la famille Tshisekedi compte pour reprendre les rênes du parti, n’a pas beaucoup gravi les échelons au sein de l’UDPS depuis sa nomination, en 2008, au poste de secrétaire national chargé des affaires extérieures. En 2016, alors que Bruno Mavungu quittait son poste, d’autres compagnons de Tshisekedi revendiquent la succession, au détriment de son fils. Il y a, entre autres, Valentin Mubake ou encore Bruno Tshibala. Ainsi, en nommant Jean-Marc Kabund, totalement imprévu, Etienne Tshisekedi contente son allié Katumbi, mais fait également avancer son fils. Félix Tshisekedi est par ailleurs nommé Secrétaire général adjoint, aux côtés de Bruno Tshibala et Valentin Mubake. Le voilà aux portes de la succession.
Kabund, l’héritier inattendu du Sphinx
Toutefois, Jean-Marc Kabund et les événements qui vont arriver déjouent les pronostics. D’abord la disparition du Sphinx qui plonge le parti en crise. À l’issue d’âpres discussions autour de la CENCO au Centre Interdiocésain et un accord arraché au bout de la nuit de la Saint-Sylvestre, Etienne Tshisekedi passe l’arme à gauche le 1er février 2017. Pendant ce temps, la purge commence au sein de son parti où la famille veut garder la main mise. Pour avoir été rencontré Joseph Kabila, Valatin Mubake est défenestré du parti. Pendant ce temps, depuis la prison, Bruno Tshibala conteste la montée combinée de Félix Tshisekedi et Jean-Marc Kabund. Il rejoint Joseph Kabila et, de ce fait, est radié du parti.
Cependant, ces manœuvres ne pourraient s’opérer sans la main de Jean-Marc Kabund, qui s’affirme alors de plus en plus. Techniquement, après la mort d’Etienne Tshisekedi, il devient le numéro un du parti, puisqu’étant Secrétaire général. Félix Tshisekedi campe sur son poste de Secrétaire général adjoint. « Bien que toutes les décisions soient prises par Félix Tshisekedi autour de Mama Marthe (Tshisekedi), publiquement, c’est Kabund qui devait les entériner. Et il aurait pu, s’il n’était pas fidèle, s’y opposer. D’autant plus qu’il commençait de plus en plus à être apprécié par les combattants de l’UDPS », explique une source interne.
Kabund s’impose par ailleurs comme un véritable cadre au sein de l’UDPS. Il est acclamé pour sa fougue et sa diatribe qui n’est pas sans rappeler un certain Etienne Tshisekedi dont l’ombre plane depuis l’au-delà sur ce parti qui peine à adouber son fils Félix Tshisekedi. Début 2018, Jean-Marc Kabund se découvre même vrai leader du parti, devant Félix Tshisekedi, qui ne peut officiellement le supplanter. Au Congrès de l’UDPS en mars 2018, il joue un rôle crucial pour que Félix Tshisekedi accède finalement à la tête du parti. « Il y avait d’abord les poursuites de Loseke contre lui. Mais en sous-marin, le camp de Kabila avait approché Kabund avec des offres flatteuses pour qu’il fasse annuler le Congrès. Et il avait catégoriquement refusé, prouvant sa fidélité à Félix Tshisekedi », révèle une source proche du parti. Félix Tshisekedi va récompenser Kabund de sa fidélité. Lorsqu’il est élu à la tête de l’UDPS, l’ancien Secrétaire général démissionne de son poste. Mais il sera reconduit. Dès lors, Kabund devient plus que jamais une pièce maîtresse de l’arrivée de Félix Tshisekedi au pouvoir.
En effet, lorsque Félix Tshisekedi se rend à Genève en Suisse au Conclave de l’Opposition qui finit par désigner Martin Fayulu candidat commun, Jean-Marc Kabund hausse le ton et intime l’ordre à Félix Tshisekedi de retirer sa signature à cette désignation. Le futur président de la RDC s’exécutera et ira formé une alliance avec Vital Kamerhe. Une alliance qui propulsera Félix Tshisekedi au pouvoir à l’issue de trois décennies de lutte de l’UDPS.
« Tshisekedi me doit son pouvoir »
Néanmoins, à l’arrivée du pouvoir, les choses changent au sein de l’UDPS. Tout d’abord, les querelles internes éclatent. Jean-Marc Kabund est désigné « Président intérimaire » de l’UDPS à la place de Félix Tshisekedi, qui doit prendre la Présidence du pays. Une décision qui n’est toutefois pas légale au regard des textes de l’UDPS. Une branche au sein du parti s’oppose dès lors à Kabund, d’autant plus que ce dernier a choisi Augustin Kabuya pour le succéder comme Secrétaire général. Félix Tshisekedi issu de l’espace Luba, Kabund également, le choix de Kabuya fait alors de l’UDPS, déjà pointée du doigt, un parti exclusivement Luba. En interne, Jacquemain Shabani et un certain, retenez bien ce nom, Victor Wakwenda mènent l’offensive. Mais ils sont écrasés par le nouvel homme fort du parti. D’autant plus que Félix Tshisekedi semble laisser mains libres à Jean-Marc Kabund.
Pendant ce temps, Kabund, véritable « combattant », s’avère être une pièce maîtresse de Félix Tshisekedi en ce début du pouvoir. Félix Tshisekedi s’est allié Joseph Kabila. Kabund est au centre des discussions pour la mise en place de cette alliance. A ses proches, il dit même qu’il est « l’informateur » pour la formation du futur gouvernement. Il est filmé montant, tel Napoléon, sur un Cheval aux côtés des cadres du FCC en retraite à Mbuela Lodge. Les jours qui arrivent consacrent la montée en puissance de cet homme. Il monte tellement, tel Ikar, le voilà même contredisant Félix Tshisekedi. En effet, alors l’UDPS célébrait ses 38 ans en février 2020 au Stade des martyrs à Kinshasa, Kabund est en colère au sujet des travaux de 100 jours autour de Sauts-de-mouton qui sont alors au cœur d’une vive polémique. Il appelle donc la justice à se saisir de ce dossier. « Que les responsabilités soient établies. Mais en attendant l’UDPS exige la démission de toute personne quel que soit son rang et ses fonctions citée ou sur qui repose une hausse de soupçon dans le cadre de travaux des 100 jours du Chef de l’Etat », appelle-t-il.
Toutefois, Félix Tshisekedi avait visité les travaux de Sauts-de-mouton quelques jours avant pour en évaluer l’évolution des travaux. Et selon le compte rendu du gouvernement envoyé à POLITICO.CD par le ministère de la Communication et des médias à l’époque, le constat général est satisfaisant. « Les entreprises travaillant en régie avec l’Office des Routes «O.R >> et l’Office des Voiries et Drainage « OVD >> ont pris l’engagement ferme de terminer tous les sauts de mouton avant le 30 mai 2020, ceci suivant le plan de décaissement qui avait été arrêté à l’issue de la rencontre entre le Premier Ministre, les Vice-premiers Ministres du Budget et des ITPR, le Ministre des Finances, le Gouverneur de la Banque Centrale, les patrons des entreprises prestataires, ainsi que les ADG de l’Office des Routes et de l’Office des Voiries et Drainage» , fait-on savoir.
Il rêve de succéder à Tshisekedi
Du côté de l’UDPS, cadres et membres voient une structure étrange faire surface. « Décision finale », tel est son nom. Elle est présentée comme un « courant » au sein du parti. Quelques voix, notamment, et encore, Victor Victor Wakwenda tentent de hurler. Mais elles sont réduites au silence. Ces premières fissures ne sont pas remarquables entre Félix Tshisekedi et Jean-Marc Kabund. L’ambiance est au beau-fixe. Et le rôle de « combattant » que Kabund va jouer dans le divorce d’avec Joseph Kabila et la chute de sa majorité contribue à confirmer cette entente visiblement parfaite. En effet, pendant que la tension monte entre Tshisekedi et Kabila, Kabund est le bulldog de Limete. Il est même surnommé « Maître-nageur », promettant aux Kabilistes de « traverser » à la nage vers Brazzaville s’il le voulait.
Lorsque l’alliance éclate enfin, à l’issue d’un discours offensif de Félix Tshisekedi appelant à la création d’une « Union Sacrée » autour de son pouvoir, c’est lui, Kabund, qui manœuvre dans les coulisses pour créer la nouvelle majorité au pouvoir. Il est donc le Chef officieux des députés transfuges Kabilistes. Et il ne rate aucune occasion pour le faire savoir autour de lui. Le jeudi 8 avril 2021 au chapiteau de GB à Kinshasa, Jean-Marc Kabund est à la tête du « Task force » chargé de constituer une nouvelle majorité pour Félix Tshisekedi. Les 302 députés nationaux présents à l’invitation se sont engagés à soutenir le futur Gouvernement. Les élus prennent l’engagement de s’associer à Jean-Marc Kabund pour soutenir la constitution du programme du Gouvernement Sama, en mettant en valeur, disent-ils, les « véritables problèmes de leurs différentes circonscriptions électorales, reflet du Congo profond » et battre le rappel des troupes. Kabund, qui était déchu de son poste du 1er vice-président de l’Assemblée nationale quelques mois avant, est plus que jamais au sommet. Et c’est peut-être là que sa chute commence véritablement.
En effet, déjà la veille de cette rencontre au Chapiteau de GB, Kabund était à l’Assemblée nationale. Dans une énième sortie médiatique cinglante, il se lance : « cette fois-ci, tous ceux qui seront cités dans le rapport d’enquête vont répondre de leurs actes devant la Justice ». La mise en garde du 1er Vice-président de l’Assemblée Nationale a lieu au cours de l’examen de la résolution sur la mise en place d’une commission d’enquête parlementaire sur la situation sécuritaire dans l’Est de la RDC. Gardant le même style oratoire, Jean-Marc Kabund-a-Kabund convie ses collègues à se donner à fond pour la réussite de cette initiative. « Cette fois-ci, nous n’allons pas venir ici écouter le rapport de la commission et aller dormir. Alors, tous ceux qui seront cités dans ce rapport (militaire, civil et homme politique), cette fois-ci, nous nous mettrons debout pour qu’ils répondent de leurs actes devant la justice. Personne ne pourra nous échapper », a-t-il harangué.
Les origines d’une noyade
Des propos chocs qui froissent, surtout au niveau de l’armée. Par ailleurs, Kabund prend goût au pouvoir et commence à rendre justice lui-même. Dans les rues de Kinshasa, son cortège extrêmement sécurisé terrorise les kinois qui violent le code de la route. Le vice-président de l’Assemblée nationale ordonne lui-même que l’on crève de pneus. Il fait justice et tente d’instaurer, par la force s’il le faut, la philosophie du peuple d’abord qu’il veut incarner au cœur de l’UDPS. Et lorsque les conducteurs ne sont pas remis à leur place, c’est d’autres hauts dirigeants du pays qui sont visés. Le redoutable François Beya, Conseiller spécial de Félix Tshisekedi en matière de sécurité en fait les frais.
Jean-Marc Kabund n’hésite pas à le fustiger publiquement, ne digérant pas ses propos tenus au Rwanda. En effet, dans une réunion des chefs des renseignements de la RDC et du Rwanda le samedi 13 février 2021, François Beya a déclaré que la délégation congolaise s’est rendue à Kigali pour « défier le monde entier qui ne veut pas » que les deux pays travaillent ensemble. Des propos que Jean-Marc Kabund qualifie de « grave » et annonce que l’UDPS les « rejette avec force ». « L’UDPS considère les propos de (conseiller spécial, ndlr) BEYA au Rwanda de grave et les rejette avec force. Ces propos qui exposent le pays ne reflètent pas la vision du Chef de l’Etat qui prône le multilatéralisme comme mode de règlement des conflits mondiaux et demande à ce dernier de s’assumer », a tweeté Kabund.
Les jours passent et Kabund continue étrangement d’incarner une distance d’avec les actes posés par le pouvoir de Félix Tshisekedi. En juin dernier, alors que le président congolais est sévèrement critiqué pour ses dépassements budgétaires, Jean-Marc Kabund interpelle le Gouvernement pour la réduction du train de vie des institutions. « Un budget faible avec un train de vie des institutions (60%) le plus élevé au monde est une inconscience collective », lance-t-il à l’occasion de l’examen d’un nouveau budget à l’Assemblée nationale. « Réduire de 50% le train de vie de nos Institutions au profit du peuple d’abord serait un acte de responsabilité », ajoute-t-il.
Des sorties qui ont fini par énerver autour de Félix Tshisekedi. Car si Kabund paraît finalement défendre l’idée de servir réellement les Congolais, les dessous de ses interventions sont d’ordre politique. « Kabund s’est vu trop beau. Rappelez-vous déjà de ses écarts de conduite devant le Général Amuli au Palais du peuple. Mais aussi de ses déclarations autour du Congrès à 7 millions qui lui ont valu la déchéance. Avec le temps, il s’est vu trop puissant et a commencé à rêver de succéder à Félix Tshisekedi », explique une source dans le cabinet du président congolais, qui a requis l’anonymat.
Félix Tshisekedi ne peut pas faire plus de deux mandat à la Présidence selon la Constitution congolaise. Et au regard de son bilan actuel et des challengers qui l’attendent de pied ferme pour la Présidentielle de 2023, l’UDPS devrait à tout prix se chercher un autre candidat en 2028. Une situation qui aurait, selon plusieurs proches du Président congolais, poussé Jean-Marc Kabund à rêver déjà le succéder. « Il n’y a pas que 2028. Si le bilan du pouvoir est si négatif, il se peut que l’UDPS perde le pouvoir. Ayant amassé une bonne fortune depuis son arrivée au pouvoir, Kabund a semblé se préparer à toute éventualité, sans Félix Tshisekedi », ajoute notre source. Quoi qu’il en soit, autour de Félix Tshisekedi et même au sein de la famille du Chef de l’Etat, dépositaire du parti UDPS, le personnage de Kabund et ses ambitions commençaient à gêner. « Par ailleurs, l’attitude de Kabund qui dit à qui veut l’entendre que Félix Tshisekedi lui doit son arrivée au pouvoir ne l’a pas beaucoup aidé. Il a manqué de sagesse », révèle notre source.
Mais personne ne voyait venir la fin. Une querelle banale entre des gardes de Jean-Marc Kabund et un élément de la Garde Présidentielle commis à la protection d’une « nièce » de Félix Tshisekedi à Kinshasa a précipité la chute de Kabund. Le maître-nageur s’est finalement noyé. « Après que les GR aient saccagé son domicile, Kabund n’a pas pris le temps de comprendre ce qui lui arrivait. Il n’avait pas compris qu’une telle expédition ne pouvait se faire sans l’aval des dirigeants à la présidence. Il a réagi en faisant copieusement chanter le Chef de sa démission. Ce qui a scellé son sort », commente une autre source, cette fois à l’UDPS.
Jean-Marc Kabund a en effet annoncé sa démission de son poste de 1er vice-président de l’Assemblée nationale, depuis son compte Twitter. Mais après quelques jours, il n’a pas daigné présenter celle-ci de manière formelle. « Il y a eu une tentative de médiation. Et autour de lui, Kabund a prétendu que ce tweet a été publié par son Responsable en communication sans son accord. Mais en face, le Chef (de l’Etat) avait déjà scellé son sort », ajoute note source. Dans les coulisses, des médiateurs ont tenté de calmer la situation. Le député Alphonse Ngoy Kasanji notamment, accompagné de représentants du Groupe parlementaire des Députés ex-FCC s’est rendu au domicile de Kabund pour obtenir le retrait de sa démission. « Mais à son retour, Ngoy Kasanji a subi des fortes pressions. On lui a fait comprendre que Kabund faisait chanter le Chef de l’Etat en prétendant que c’est lui qui contrôle la majorité parlementaire de l’Union sacrée. Et que sa présence au domicile de Kabund ne faisait que confirmer cette thèse », révèle une source à POLITICO.CD. Quelques heures seulement après sa visite, Kasanji publie un deuxième tweet où il changement drastiquement de position et scelle le sort de Kabund.
Le 29 janvier, devant des dizaines de « combattants » au siège de l’UDPS à Kinshasa, c’est Victor Wakenda qui vient prendre sa revanche. Il est à la tête d’une commission de discipline chargée de statuer sur le cas Kabund. Et il ne fallait pas s’attendre à des surprises. Jean-Marc Kabund est destitué de toutes ses fonctions. Et pour porter l’estocade plus loin, le maître-nageur est exclu même de l’UDPS. Le voilà, tel Ikar, après avoir volé trop peu du soleil, définitivement noyé dans une des plus vertigineuses chutes au pouvoir en RDC.
