Au moins 40 personnes ont perdu la vie et de nombreuses autres ont été blessées lors de violents affrontements entre des miliciens de la CODECO et un groupe d’autodéfense Zaïre à Lodjo-Gangala, dans le territoire de Djugu. Les sources sécuritaires indiquent que ces combats, débutés jeudi dernier au chantier minier Bendere, se sont propagés à travers plusieurs villages
Les hostilités ont débuté lorsque des miliciens d’autodéfense Zaïre ont attaqué le chantier minier, déclenchant des échanges de tirs avec les miliciens de la CODECO à Bianda. Les rapports initiaux faisaient état de sept morts et de nombreux blessés, ainsi que de plusieurs maisons incendiées.
Les affrontements ont repris vendredi à Bata, où quatre personnes, dont deux miliciens de la CODECO, ont été tuées sur le champ. En réponse, les miliciens de la CODECO ont attaqué Lodjo-Gangala, fief des miliciens Zaïre, prolongeant les combats pendant plusieurs heures.
Les sources locales, incluant des représentants de la sécurité et des leaders traditionnels, déplorent la perte de 36 vies parmi les civils et les miliciens des deux camps, certains portant des uniformes militaires. Ces violences ont contraint de nombreuses populations à fuir vers la brousse ou vers les localités avoisinantes de Plito et Mongwalu.
Le porte-parole de l’armée en Ituri, le lieutenant Jules Ngongo, bien qu’il n’ait pas confirmé ce bilan, a admis la présence des miliciens en tenue militaire parmi les victimes. Il a également rassuré que des mesures étaient prises pour rétablir l’autorité de l’État dans la région.
Face à cette escalade de la violence, des notables locaux ont appelé les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC) à intervenir afin d’instaurer la paix durablement dans la région.
Cette situation tragique reflète une fois de plus les défis persistants de sécurité en Ituri, exacerbés par les rivalités entre groupes armés opérant dans la région.
