Après près de 25 ans d’inactivité, la Sucrerie du Kivu, ex-Sucrerie de Kiliba a produit le samedi 20 mars 2021 son premier sac de sucre issu de ses propres cannes à sucre.
Cette usine de sucre, la première à l’Est de la RDC est située dans la pleine de la Ruzizi, en territoire d’Uvira au Sud-Kivu.
Pour la population d’Uvira et du Sud-Kivu en général, c’est un sentiment de satisfaction de voir la relance de cette sucrerie, qui vient répondre à quelques besoins des populations locales. Selon certains responsables, jusqu’à ce jour, suite aux pluies diluviennes qui ont causé des dégâts matériels, les plantations faciliteront cette première production. Pour eux, c’est terminé l’exportation du sucre des pays voisins. De ce fait, la population de la RDC peut à nouveau consommer local avec le sucre de Kiliba.
Ce qu’il faut retenir de la Sucrerie du Kivu
A en croire l’histoire de cette usine, elle a été créée en 1956 par le Baron Kronacker de la nationalité belge. La superficie du domaine de la Sucrerie du Kivu est de 7.618 hectares dont la majeure partie est marécageuse. Elle avait atteint une seule fois, un record de 21.000 tonnes de sucre par saison (annuelle). Pendant les autres années, sa production variait entre 15.000 et 19.000 tonnes; fait savoir Benjamin Babunga, dans son feuillet « Et si nous parlions d’histoire ».
Il dit qu’à cause de la megestion des dirigeants de la deuxième République, la production ne faisait que chuter jusqu’à atteindre 900 tonnes en 1996; l’année au cours de laquelle la société a dû arrêter ses activités, car ne pouvant plus faire face à la conjoncture. Cette année a aussi coïncidé avec l’avènement de l’AFDL et le départ de la plupart des cadres de l’entreprise. Et depuis cette usine était à l’arrêt.
C’est depuis 2009, que le gouvernement congolais a pensé pour la première fois à relancer cette sucrerie, en finançant la préparation de la pépinière de 200 hectares, tout en faisant appel à ses deux co-actionnaires, à savoir la Société Kotecha et SUCRAF, qui n’avaient pas répondu favorablement à plusieurs appels de fonds pour la relance.
Face à ce refus, Benjamin Babunga note que l’Etat Congolais a été obligé d’initier une procédure de dissolution et liquidation de la société, en vue de lui trouver un nouvel investisseur capable de la relancer. C’est ainsi que « Super Group Of Companies », un grand opérateur tanzanien, plein d’expérience dans le domaine du sucre et qui a relevé deux autres sucreries en Tanzanie en état de faillite, gagnera ce marché.
La tentative de relance de cette sucrerie avec Super Group of Companies, connaîtra des difficultés à cause d’une mauvaise application du partenariat public-privé signé avec le groupe tanzanien; mais en 2017, après avoir compris qu’il ne fallait pas compter sur la contribution financière du Gouvernement Congolais (quoique détenant des actions au sein de la Sucrerie du Kivu), la compagnie Tanzanienne va relancer le processus de réhabilitation de la Sucrerie du Kivu par ses fonds propres.
Babunga relate que dans l’agenda, les travaux de mise en place d’une nouvelle pépinière (350 hectares) des cannes à sucre importées à partir de Kagera Sugar en Tanzanie, a servi à l’extension de la culture de canne sur 3.500 hectares. Par la suite, cette entreprise a également procédé à la réparation ainsi qu’à la réhabilitation de l’usine.
Thierry M. RUKATA
