Alors que le M23 présentait sa rébellion comme une lutte contre la marginalisation et pour la bonne gouvernance, la prise de la cité minière de Rubaya dans le territoire de Rutshuru, au Nord-Kivu, a révélé ses véritables intentions économiques.
Selon le député national Crispin Mbindule Mitono, qui s’est confié à la presse le jeudi 9 mai 2024, les rebelles du M23-RDF ont pris le contrôle de la cité pour exploiter les minerais tels que le coltan et la cassitérite.
« Le M23 a obligé la population civile à creuser des minerais dans les périmètres numéro 76, la mine de Rubaya. Aujourd’hui, la population traverse une situation terrible. Rubaya s’est transformée en un goulag où on force la population à creuser des minerais pour les rebelles du M23-RDF. En cinq jours, ils ont réussi à exploiter 5440 kilogrammes de coltan et 3250 kilogrammes de cassitérite, qui sont maintenant acheminés vers le Rwanda. Les informations que nous avons indiquent que ces minerais sont stockés dans la cité de Mushake », a déclaré Mbindule.
Le député a également appelé le gouvernement à libérer cette région du contrôle du M23-RDF. « Nous demandons au gouvernement de se battre. Même si ce n’est pas encore le gouvernement, nous, les fils du Nord-Kivu, nous sommes déjà organisés au sein de Wazalendo pour faire face à cette agression. Nous demandons aux fils et filles de Rubaya de ne pas céder et de ne pas adhérer à ce mouvement terroriste », a-t-il insisté.
L’élu de Butembo a également dénoncé l’utilisation de la population de Rubaya comme bouclier humain dans l’exploitation forcée des minerais pour le compte du Rwanda, ainsi que l’adhésion forcée des habitants au mouvement rebelle. « La population a été forcée de participer au meeting du M23-RDF », a révélé Mbindule.
D’autres sources dans la région ont rapporté que les rebelles du M23 ont déjà installé un mini comptoir à Rubaya pour acheter le coltan à 50 dollars le kilogramme. Les minerais extraits quotidiennement suivent un itinéraire bien défini : Mushaki, Kilolirwe, Burungu, Bwiza, Tongo, puis Kibumba, pour finalement passer la frontière de Kabuhanga et atteindre le Rwanda.
Le M23, également connu sous le nom de Mouvement du 23 mars, est un groupe rebelle basé dans l’est de la RDC, qui prétend lutter pour les droits de la communauté tutsie congolaise. Toutefois, il a souvent été accusé d’atrocités, d’exploitation minière illégale et de collaborer avec l’armée rwandaise (RDF).
La région du Nord-Kivu est riche en ressources naturelles, dont le coltan et la cassitérite, des minerais essentiels pour l’industrie électronique mondiale. Le contrôle de ces zones minières par des groupes armés a souvent alimenté des conflits prolongés, mettant en danger les populations civiles locales.
Azarias Mokonzi
