Après plusieurs jours d’occupation rebelle, les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), appuyées par les combattants volontaires Wazalendo, ont lancé une offensive d’envergure visant la position de Mukole, située dans la localité de Balindu, au sein du groupement Kisimba.
Selon des sources coutumières et sécuritaires, l’assaut a contraint les rebelles à se replier vers Ihula, une zone charnière située à la limite des territoires de Walikale et de Rutshuru. Ce mardi matin, un calme précaire régnait à Mukole. La population reste toutefois prudente : de nombreux habitants n’ont pas encore quitté leurs lieux de refuge, attendant une stabilisation durable de la situation.
La reprise de Mukole revêt une importance stratégique pour la coalition gouvernementale. Cette position offre désormais aux FARDC et aux Wazalendo un point d’observation privilégié pour surveiller les mouvements des rebelles vers Ihula et Kalonge, dans le territoire de Walikale, mais aussi vers Kalembe, dans le territoire voisin de Masisi, des zones qui restent pour l’instant sous contrôle de l’AFC/M23.
Plus au sud, dans le territoire de Masisi, le village de Kazinga a également changé de mains. Pour la troisième fois, les Wazalendo sont parvenus à reprendre ce verrou stratégique. Sous la pression des groupes d’autodéfense, les rebelles du M23, appuyés selon plusieurs sources par des éléments rwandais, se sont repliés à environ sept kilomètres à l’est du village, sur l’axe routier menant vers Masisi-centre et Sake.
Cette double progression sur les fronts de Walikale et de Masisi illustre l’intensification des opérations militaires visant à desserrer l’étau rebelle qui pèse sur la province du Nord-Kivu.
Azarias Mokonzi
