La République démocratique du Congo (RDC) joue une étape décisive de son parcours vers la Coupe du monde 2026, prévue en Amérique du Nord du 11 juin au 19 juillet. Opposés à la Nouvelle-Calédonie ou à la Jamaïque le 31 mars à Guadalajara, les Léopards peuvent espérer devenir la dixième nation africaine qualifiée. Mais à l’approche de ce rendez-vous, la dynamique sportive est assombrie par une hécatombe de blessures.
Le sélectionneur Sébastien Desabre se retrouve contraint de préparer ce match capital avec un effectif amoindri, touché dans plusieurs secteurs clés.
Une défense décimée
Premier secteur impacté : la défense. Si le capitaine Chancel Mbemba a récemment rassuré sur son état de forme en Ligue Europa, son compère habituel Axel Tuanzebe est indisponible. Blessé au tendon d’Achille depuis début février, il n’a pas repris la compétition. Cette absence fragilise une charnière centrale qui constituait l’un des piliers de l’équipe, notamment lors de la dernière CAN où elle avait tenu tête au Sénégal, futur champion.
Au milieu de terrain et sur les ailes, les inquiétudes s’accumulent. Samuel Moutoussamy est blessé après son dernier match en club, tandis que Edo Kayembe est en attente de résultats médicaux. De son côté, Meschack Elia n’a pas pu terminer une séance d’entraînement avec son club, laissant planer le doute sur sa disponibilité.
Au total, ce sont potentiellement trois à quatre titulaires habituels qui pourraient manquer à l’appel, obligeant le staff à envisager des ajustements de dernière minute.
Un groupe remanié mais compétitif
Malgré ces coups durs, la RDC conserve des arguments. Le gardien Lionel Mpasi, le défenseur Aaron Wan-Bissaka ou encore les jeunes Ngal’ayel Mukau et Noah Sadiki seront bien présents. En attaque, les retours de Yoane Wissa et Simon Banza viennent compenser en partie les absences, aux côtés de Cédric Bakambu. Gaël Kakuta, en revanche, ne figure pas dans le groupe.
Les Léopards s’envoleront prochainement pour le nord du Mexique afin de s’acclimater aux conditions locales. Un match amical contre les Bermudes est prévu pour ajuster les automatismes avant le barrage.
En dépit d’un contexte médical préoccupant, la RDC reste en position de force. Mais pour concrétiser son ambition mondiale, elle devra relever un défi supplémentaire : surmonter l’absence de plusieurs cadres et préserver sa solidité collective dans ce moment charnière de son histoire.
Odon Bakumba
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