Depuis le 24 mars, un mélange d’espoir et de scepticisme gagne le sud du territoire. Plusieurs vidéos diffusées en ligne montrent des colonnes de combattants du M23-AFC quittant certaines localités. Des villages tels que Kipese, Musimba, Kasima, Luseke, Munyakondomi, Lunyasenge, Musigha, Ivatama et Ilambula sont ainsi présentés comme ayant été libérés. Sur le terrain, toutefois, la situation apparaît bien plus contrastée.
Des éléments rebelles demeurent visibles dans plusieurs de ces zones, fragilisant l’hypothèse d’un retrait total.
La persistance des tensions s’est confirmée ce lundi 30 mars, avec de violents affrontements signalés au village de Lubango entre les rebelles du M23-AFC et les groupes d’autodéfense dits « Wazalendo ». Un bilan provisoire fait état de morts et de blessés dans les rangs de ces derniers, preuve que les combats se poursuivent et que la dynamique militaire reste active.
Du côté de la société civile, l’heure est à la prudence. Muhindo Tafuteni, président de la société civile du territoire de Lubero, met en garde contre toute conclusion hâtive :
« Parler de retrait est prématuré. Il s’agit plutôt d’un désengagement partiel. La ligne de front de Kathondi n’est pas encore abandonnée par le M23-AFC. Tout porte à croire qu’il s’agit d’une stratégie. Les rebelles restent positionnés entre Kathondi et Kitsombiro. »
Pour plusieurs analystes locaux, ces mouvements de troupes vers le sud pourraient s’apparenter davantage à une manœuvre tactique qu’à une véritable retraite, visant soit à consolider d’autres positions, soit à contourner les lignes de défense adverses. Le maintien du M23-AFC sur l’axe Kathondi-Kitsombiro constitue, à cet égard, un verrou stratégique majeur qui alimente les inquiétudes des populations civiles, redoutant de se retrouver prises au piège des affrontements.
À ce stade, le territoire de Lubero reste sous haute tension, oscillant entre l’espoir d’une accalmie et la réalité persistante de combats meurtriers.
Azarias Mokonzi
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