RDC : «Apple est bénéficiaire d’un commerce violent et illégal» (Patrick Muyaya)

Kinshasa intensifie ses efforts pour moraliser le secteur de l’exploitation minière. Après une mise en demeure infructueuse en avril dernier, le gouvernement congolais a déposé une plainte contre la multinationale américaine Apple devant les juridictions françaises et belges. L’entreprise est accusée de tirer profit de minerais rares, tels que l’étain et la tantale, extraits illégalement dans les régions troublées de l’Est de la République démocratique du Congo (RDC), via des circuits opaques impliquant le Rwanda.

Mardi 17 décembre 2024, Patrick Muyaya, ministre de la Communication et des Médias, a confirmé l’action judiciaire lors d’un briefing presse. «Des preuves formelles existent et démontrent qu’Apple est bénéficiaire d’un circuit d’exploitation illégale et violente», a-t-il déclaré, soulignant que cette situation concerne des minerais extraits au prix du sang.

Le gouvernement congolais, déterminé à moraliser le commerce des minerais stratégiques, accuse Apple de ne pas avoir répondu de manière satisfaisante à la mise en demeure adressée en avril. « Faute de réponse appropriée, nous sommes allés plus loin avec une action judiciaire », a précisé le ministre.

Cette initiative judiciaire s’inscrit dans une stratégie globale visant à assainir le secteur minier congolais, souvent critiqué pour ses liens avec les conflits armés et les violations des droits de l’Homme. Patrick Muyaya a indiqué que cette démarche représente un volet du «front judiciaire, économique et médiatique» que le gouvernement entend mobiliser pour faire pression sur les acteurs impliqués dans ce commerce «illicite».

Kinshasa espère également envoyer un signal fort à la communauté internationale et aux multinationales qui ferment les yeux sur l’origine des minerais qu’elles utilisent. «Il est temps de responsabiliser tous les maillons de la chaîne d’approvisionnement pour garantir que ces ressources ne financent plus les conflits», a martelé le ministre.

Les minerais rares, indispensables à la fabrication de produits électroniques, constituent une manne pour les groupes armés opérant dans l’Est de la RDC. Malgré des initiatives internationales, telles que la certification des minerais, des flux illégaux persistent, alimentant un cycle de violence qui dévaste les communautés locales.

Avec cette plainte, le gouvernement congolais espère non seulement obtenir justice, mais également instaurer des normes plus strictes dans l’approvisionnement des minerais. Cette action pourrait devenir un précédent juridique important pour les pays riches en ressources naturelles qui luttent contre l’exploitation illégale de leurs richesses.

Kinshasa lance ainsi un défi non seulement à Apple, mais aussi à toutes les multinationales opérant dans le secteur de la high-tech. Le message est clair : «l’impunité ne sera plus tolérée».

Gilbert NM