C’est un réveil pour le moins inhabituel pour les habitants de plusieurs localités du territoire de Lubero. Ce mardi 24 mars 2026, les troupes de l’AFC/M23 ont abandonné leurs positions autour de Kipese, mettant fin à plusieurs mois d’occupation marqués par la terreur.
Depuis les premières heures de la matinée, les réseaux sociaux sont inondés de vidéos témoignant d’un changement majeur sur le terrain. Les rebelles de l’AFC/M23 se sont retirés de plusieurs points stratégiques, notamment de Musimba, de Munyakondimi, sur l’axe Marereka-Kipese, ainsi que d’Ivatama.
Selon les premiers témoignages recueillis sur place, ce retrait aurait été opéré sous le couvert de la nuit. Ce n’est qu’au lever du jour que les civils ont constaté que les positions autrefois occupées étaient désormais désertes.
« La position des rebelles est vide. Ils se sont apparemment retirés pendant la nuit. Nous venons de nous réveiller en constatant leur départ de la zone », confie un habitant, encore incrédule face à ce retrait soudain.
En réinvestissant les zones abandonnées, la population a découvert l’ampleur du dispositif militaire qui y était installé. Tranchées profondes et positions fortifiées jalonnent désormais le paysage, vestiges d’une présence qui semblait s’inscrire dans la durée.
Pour les communautés locales, ce départ est vécu comme une véritable libération. Après des mois passés sous le joug de la rébellion, le soulagement est palpable : « C’est un ouf de soulagement. Ces rebelles avaient instauré une terreur indescriptible », ajoute une source locale.
Si ce retrait offre un répit immédiat, de nombreuses interrogations subsistent quant à la destination des troupes et aux motivations réelles de ce mouvement. À ce stade, les autorités militaires ne se sont pas encore prononcées officiellement sur ce redéploiement. Sur place, la population appelle à une reprise rapide et sécurisée des positions par les forces loyalistes afin d’éviter toute résurgence de l’insécurité.
Azarias Mokonzi
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