Le pasteur Paul Mukendi a recouvré la liberté ce jeudi 14 août à Kinshasa, seulement quelques heures après une arrestation qui avait pris de court ses fidèles et suscité de vives réactions au sein de la communauté chrétienne congolaise.
À sa sortie, l’homme de foi a tenu à apaiser les tensions : «C’était un malentendu. Je n’étais pas pris en plein culte. Je suis dans mon pays, un pays de liberté. Il n’y a rien au sujet de mes récentes déclarations. Que Dieu bénisse le Congo et son Président Félix Tshisekedi », a-t-il déclaré.
Arrêté plus tôt dans la journée alors qu’il officiait dans son église, Mukendi avait récemment multiplié les critiques contre le gouvernement Suminwa II, qu’il qualifiait de « gouvernement de recyclés » et « sans avenir ». Il avait également dénoncé les salaires jugés exorbitants des ministres et parlementaires, qu’il juge indécents dans un pays où la majorité vit dans la pauvreté. Un discours qui appelait les Congolais à « se tenir debout face à ces dérives ».
La rapidité de sa remise en liberté alimente les spéculations. Certains y voient la volonté des autorités d’éviter un bras de fer avec une figure religieuse influente, tout en marquant leur capacité à encadrer les voix critiques.
Figure controversée, Paul Mukendi reste connu pour ses démêlés judiciaires au Canada. Depuis son retour en RDC, il mène une vie publique active, affirmant n’avoir aucune intention de regagner le territoire canadien, notamment en raison de l’absence de traité d’extradition entre les deux pays.
Gilbert N.
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