Le rideau est officiellement tombé ce mercredi 7 mai sur l’histoire tumultueuse entre Chancel Mbemba et l’Olympique de Marseille. Le défenseur central congolais, dont le contrat a expiré ce jour, est désormais libre de s’engager avec le club de son choix. Une situation qui met fin à un long bras de fer entamé dès le début de la saison, et qui aura profondément affecté la relation entre le joueur et ses dirigeants.
Le divorce était inévitable. Tout commence avec un transfert avorté vers Al Shabab, club de première division saoudienne, qui avait formulé une offre alléchante pour racheter la dernière année de contrat du capitaine des Léopards. Selon la presse française, les tensions sont nées autour de la répartition des dividendes liés à ce transfert, chaque partie campant sur ses positions. Dès lors, les relations se sont dégradées.
Mis à l’écart du groupe professionnel, Mbemba a été suspendu et privé d’une partie de son salaire pour avoir refusé de s’entraîner avec la réserve et pour des propos jugés déplacés envers un responsable du centre de formation. À un moment, une procédure de licenciement avait même été évoquée, mais l’OM a reculé, jugeant cette option trop coûteuse et préjudiciable pour son image. La Ligue professionnelle française, saisie de l’affaire, avait sommé le club de réintégrer le joueur sous peine de sanctions. Mbemba avait alors repris les entraînements, sans pour autant être réintégré dans la rotation de l’équipe première.
Fidèle à ses convictions, l’international congolais a décliné toutes les offres de sortie proposées par le club, préférant se concentrer sur les échéances avec la sélection nationale de la RDC, notamment les éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Désormais libre, Mbemba attire l’attention de plusieurs clubs. Selon les dernières rumeurs de mercato, trois formations sont intéressées par son profil : l’AEK Athènes et le PAOK Salonique en Grèce, ainsi que le Stade Brestois en France. Les deux clubs grecs, qualifiés pour les compétitions européennes, apprécient l’expérience du défenseur et pourraient tenter leur chance dès cet été.
Le Stade Brestois, quant à lui, avait déjà manifesté son intérêt à l’été 2024 et serait prêt à revenir à la charge. Actuellement 9e de Ligue 1, le club breton pourrait réaliser un joli coup en s’attachant les services de Mbemba sans indemnité de transfert. Son nom figure d’ailleurs parmi les trois cibles prioritaires du club breton pour le prochain mercato, aux côtés d’Adama Coulibaly et Christ Owen Kouassi.
À 30 ans, Chancel Mbemba n’a pas dit son dernier mot. Libre, expérimenté et toujours solide en sélection, il reste un atout convoité, prêt à relever un nouveau défi dès cet été.
Ézéchiel CTM
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