L’aventure des Léopards U20 s’est brutalement interrompue en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations U20, Égypte 2025. Opposée à l’Afrique du Sud ce lundi 12 mai, la République Démocratique du Congo s’est inclinée (0-1) après prolongation, au terme d’un match intensément disputé qui s’était soldé par un score nul et vierge (0-0) à l’issue du temps réglementaire.
Ce revers sonne le glas du rêve mondialiste pour les jeunes fauves congolais. Une place dans le dernier carré offrait en effet un ticket direct pour la Coupe du Monde U20. L’occasion était historique — elle restera manquée. Mais cette élimination ne saurait effacer les progrès tangibles observés tout au long du tournoi.
En conférence de presse, le sélectionneur Guy Bukasa a tenu à saluer le parcours de ses joueurs malgré la défaite :
« Je suis très fier de mes garçons. Nous sommes la seule équipe de l’UNIFFAC à avoir atteint les quarts de finale. Les autres ont été éliminées dès le premier tour, ce n’était pas beau à voir », a-t-il déclaré.
Effectivement, la RDC a porté haut les couleurs de la zone UNIFFAC dans une compétition largement dominée par les sélections d’Afrique australe et de l’Ouest. Une performance notable, révélatrice d’un réel potentiel — à condition d’une meilleure structuration et d’un accompagnement durable.
Face à une Afrique du Sud plus aguerrie, Bukasa a souligné le manque de continuité dans le travail avec les sélections d’âge en RDC :
« L’Afrique du Sud participe régulièrement à cette compétition. C’est une équipe qui joue bien, avec des joueurs qui ont évolué ensemble en U17. »
Cette qualification en quarts constitue le meilleur parcours des Léopards U20 depuis plus d’une décennie, en seulement trois participations. Elle confirme l’émergence d’une génération prometteuse. Mais cette éclaircie ne suffira pas si elle n’est pas suivie d’un véritable investissement dans la formation, la régularité des compétitions nationales U17-U20 et le renforcement de l’encadrement technique.
Ézéchiel CTM
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