À l’approche de la Coupe du monde 2026, le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu Ntubuanga, a tenu à rassurer les supporters congolais. Dans un message publié le 23 mai, il a affirmé qu’« aucune mesure de quarantaine ne vise la sélection nationale ».
Selon lui, la majorité des joueurs congolais évoluent en Europe et ne sont donc pas concernés par les restrictions sanitaires liées à l’épidémie d’Ebola qui sévit actuellement en République démocratique du Congo. Il a également précisé que la préparation de l’équipe se déroule normalement, dans le respect des protocoles sanitaires.
Cependant, certains joueurs basés au pays ont dû quitter rapidement la RDC pour rejoindre le groupe. Par mesure de précaution, le stage de préparation prévu à Kinshasa a été annulé. L’équipe s’est plutôt installée en Belgique, où elle observe une période de préparation en vase clos avant de se rendre aux États-Unis.
Contrairement à certaines informations, toute la sélection ne sera pas soumise à une quarantaine stricte. Après concertation avec la FIFA, seules les personnes résidant en RDC doivent respecter certaines mesures sanitaires.
Les Léopards rejoindront leur camp de base à Houston le 11 juin. Ils débuteront la compétition le 17 juin contre le Portugal, avant d’affronter la Colombie le 23 juin et l’Ouzbékistan le 27 juin.
Par ailleurs, la situation sanitaire pourrait empêcher de nombreux supporters congolais de faire le déplacement. Depuis le 18 mai, les États-Unis ont suspendu les demandes de visas pour les ressortissants de la RDC en raison de l’épidémie d’Ebola, qui a déjà causé plus de 200 morts.
Malgré ce contexte difficile, les autorités congolaises se veulent rassurantes et déterminées à permettre à l’équipe nationale de participer à cette compétition dans les meilleures conditions.
Christian T. ÉZÉCHIEL
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