« La RDC inspire des pays du monde entier » : la télévision américaine sous le charme des Léopards

Sur le plateau de FoxSoccer, pendant la Coupe du monde, trois consultants américains, tous anciens internationaux, ont consacré un long moment aux Léopards de la RDC après leur qualification pour les huitièmes de finale. Le ton n’était pas à l’analyse froide, mais à l’admiration. « Avoir le potentiel d’avancer, puis le faire vraiment, c’est tellement inspirant pour tout un pays », a lancé Brad Guzan, gardien d’Atlanta United et de la sélection américaine.

La RDC a arraché ce billet en battant l’Ouzbékistan 3-1, se hissant parmi les meilleurs troisièmes, et défiera l’Angleterre le 1er juillet. C’est son retour sur la plus grande scène cinquante-deux ans après le Zaïre de 1974, éliminé alors sans le moindre but marqué.

« Ce qu’ils font pour les leurs, au pays, est phénoménal, a poursuivi Guzan. Voir les vidéos et le soutien qui montent de leurs pays, et ce qu’ils accomplissent ici, dans ce Mondial, c’est formidable à voir. » Des scènes de liesse ont enflammé Kinshasa, et jusqu’à Goma occupée, où la rue a célébré les Léopards.

Pour Sacha Kljestan, ancien international américain devenu analyste, l’enjeu dépasse le terrain. « C’est énorme pour un pays comme la RD Congo. Leur première Coupe du monde depuis une cinquantaine d’années », a-t-il souligné, rappelant que l’argent versé par la FIFA pour la sortie des poules « peut aider le football de ces petits pays pendant des années, pour les infrastructures, pour les académies de jeunes ».

Sa consœur Melissa Ortiz, ex-internationale et olympienne, a élargi le propos à tout le continent : « Huit nations africaines qualifiées, et une encore en attente, c’est incroyable », plaidant pour que l’on cesse de sous-estimer le football africain et la Coupe d’Afrique des nations.

Après l’hommage de Zlatan Ibrahimovic, la voix des consultants américains vient grossir un concert d’éloges venu du monde entier. Aux Léopards, désormais, de le confirmer sur la pelouse, face à l’Angleterre.