RDC-Colombie : cette défaite qui va nous faire du bien

Depuis la qualification, la RD Congo vit sur un nuage. Le retour au Mondial après cinquante-deux ans d’absence a déclenché une ferveur que Lionel Mpasi peinait lui-même à mesurer. « Je ne sais pas si je réalise encore aujourd’hui », confiait le gardien à RFI à la mi-avril. « C’était la folie, c’était indescriptible. » Le nul arraché au Portugal pour l’entrée en lice a prolongé l’ivresse, salué comme un exploit. Mardi à Guadalajara, la Colombie a éteint la musique : 1-0, et un seul tir congolais cadré en quatre-vingt-dix minutes.

Disons-le sans détour : cette défaite tombe à pic. À force de fêter un point comme un trophée, on avait fini par se persuader qu’il suffisait d’entrer sur le terrain pour gagner. Le football ne fonctionne pas ainsi, et la Colombie l’a rappelé avec une cruauté pédagogique.

Près de 70 % de possession abandonnée, une domination adverse d’une mi-temps entière, des Léopards incapables d’aligner cinq passes et sauvés du naufrage par leur seul gardien. Le 1-0 final est presque flatteur. Le déroulé du match dit l’état réel de cette équipe face à une nation mieux classée, débarrassée de l’émotion des grands soirs.

Une victoire ce soir-là aurait été un poison. Elle aurait nourri l’illusion, masqué les manques, envoyé l’équipe vers la dernière journée la tête pleine de certitudes. La défaite, elle, oblige à regarder les choses en face pendant qu’il est encore temps de corriger.

Car le vrai rendez-vous arrive. L’Ouzbékistan, déjà éliminé, pour une qualification qui se jouera là et nulle part ailleurs. Troisième du groupe avec un point, la RD Congo n’a plus de marge pour la griserie. Il lui faut désormais jouer, vraiment, pas seulement exister sur la photo d’avant-match.

Le retour des Léopards au Mondial reste une fierté que personne ne contestera. Mais une fierté n’est pas un blanc-seing. La Colombie nous a infligé une leçon ; la sagesse serait de la retenir avant l’Ouzbékistan. Parfois, une défaite qui réveille vaut mieux qu’une victoire qui endort.