RDC: Le retrait final des troupes sud-africaines retardé par l’acheminement du matérie

Le chef des forces armées sud-africaines, le général Rudzani Maphwanya, l’a déclaré ce jeudi lors de la Journée annuelle des Casques bleus des Nations Unies, célébrée à la base militaire de De Brug à Bloemfontein.
La South African National Defence Force (SANDF) a annoncé que le deuxième groupe de soldats encore déployé dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC) ne rentrera en Afrique du Sud qu’une fois que l’ensemble de leur équipement militaire aura été acheminé vers le point de rassemblement situé en Tanzanie.

Cette précision a été apportée par le général Rudzani Maphwanya, chef d’état-major de la SANDF, lors de la commémoration de la Journée annuelle du maintien de la paix des Nations Unies, jeudi à Bloemfontein.
Le premier groupe de soldats sud-africains a récemment quitté la RDC, dans le cadre d’un retrait progressif des troupes, comme l’a précisé la SANDF. Ce retrait s’inscrit dans une directive officielle émise plus tôt en 2025 par la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), qui a ordonné le retrait de toutes les troupes et équipements militaires déployés dans la région.

Cette décision a été prise après un cessez-le-feu conclu entre le groupe rebelle M23 et les forces armées de la RDC, lors d’un sommet organisé en mars en Tanzanie. Mais avant même le début des négociations, l’Afrique du Sud a payé un lourd tribut : 14 de ses soldats ont perdu la vie dans la région instable de Goma, au Nord-Kivu. « Nous travaillons jour et nuit avec le secrétariat de la SADC pour rapatrier tous nos soldats et notre matériel depuis l’est de la RDC, » a déclaré le général Maphwanya.

« Nous sommes à une étape critique du retrait. Plus de 65 % de l’équipement des contingents — toutes nationalités confondues — est déjà arrivé au point de rassemblement. » Il a également rendu hommage aux soldats tombés au combat : « Tous ceux qui sont morts dans cette mission n’ont pas sacrifié leur vie en vain. »

Malgré ce retrait, le général Maphwanya a réaffirmé l’engagement de l’Afrique du Sud envers les opérations de maintien de la paix des Nations Unies dans l’est de la RDC. Une cérémonie de dépôt de gerbes a rendu hommage aux soldats, policiers et civils engagés dans des zones de guerre pour y faire progresser la paix.
L’Afrique du Sud participe aux missions de l’ONU depuis près de trente ans, avec sa plus grande contribution historique en RDC. « La paix a un prix élevé, avec des pertes humaines et des échecs. Mais en honorant ceux que nous avons perdus, nous renouvelons notre détermination à voir la paix, la sécurité et la stabilité devenir réalité à travers notre continent et le monde, » a conclu le général Maphwanya.