RDC-ZAMBIE : Kinshasa déjoue un projet de déstabilisation impliquant John Numbi et le M23

Selon des informations publiées par Africa Intelligence, plusieurs dizaines de Congolais soupçonnés de vouloir déstabiliser le sud-est de la RDC depuis la Zambie ont été rapatriés mi-octobre lors d’une opération secrète menée par Kinshasa avec l’aval des autorités zambiennes.

Sous la conduite du général John Tshibangu, un avion a été dépêché dans la capitale zambienne, Lusaka, pour assurer le retour des suspects en RDC. Kinshasa affirme que ces individus – dont le nombre exact reste flou – seraient liés à la rébellion du M23, active dans l’Est du pays, ainsi qu’à l’ancien général John Numbi, visé par un mandat d’arrêt international. Les autorités congolaises les accusent d’avoir planifié, depuis la Zambie, des actions de déstabilisation dans les provinces frontalières de l’ex-Grand Katanga.

Selon Africa Intelligence, l’opération a été précédée de négociations directes entre le président congolais Félix Tshisekedi et son homologue zambien Hakainde Hichilema, qui a donné son feu vert pour l’extradition. Le dossier s’est révélé sensible, les suspects ayant déposé des demandes d’asile politique auprès des autorités zambiennes.

Des anciens officiers parmi les rapatriés

Parmi les individus rapatriés figure notamment le lieutenant-colonel John Gasasira N’tawenda, un ancien cadre des FARDC passé par la rébellion du CNDP, dont le M23 est issu. Bien que Kinshasa l’accuse d’avoir rejoint les rangs du M23, une source interne au mouvement citée par Africa Intelligence conteste cette affiliation, affirmant que Gasasira N’tawenda serait en réalité sous les ordres de John Numbi.

Le nom de John Numbi revient régulièrement dans les inquiétudes sécuritaires du régime Tshisekedi. Toujours selon Africa Intelligence, Kinshasa craint un rapprochement entre les partisans de John Numbi, encore influent dans l’ex-Grand Katanga, et les objectifs du M23 visant à étendre les foyers de tension au-delà de l’est du pays. En dépit de démarches diplomatiques, John Numbi bénéficie toujours de l’asile au Zimbabwe.

L’opération de rapatriement fait suite à des rapports des services de renseignement congolais signalant un recrutement de miliciens dans les camps de réfugiés en Zambie et le transit d’armes via le port mozambicain de Beira. Ces informations ont accéléré la coordination avec les autorités zambiennes pour mener l’arrestation et le retour des suspects.

Cependant, près de deux mois après le coup de filet, des interrogations persistent sur les circonstances de l’opération. Le timing, jugé précipité par certains observateurs, ainsi que l’avancée de l’enquête sont au cœur des préoccupations. Le général John Tshibangu devrait prochainement être auditionné par les services de sécurité congolais sur les résultats de cette intervention.