Pour la première fois depuis le Zaïre de 1974, la RD Congo atteint la phase à élimination directe d'une Coupe du monde. Qualifiés comme l'un des meilleurs troisièmes après leur remontada face à l'Ouzbékistan (3-1), les Léopards défient l'Angleterre, première du groupe L et invaincue, en seizièmes de finale, au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta. Coup d'envoi à 17h00 (heure de Kinshasa).
Bienvenue dans le direct de BETO. Nous couvrons toute la journée des Léopards au même endroit : avant-match, compositions, le match minute par minute (coup d'envoi 17h00 à Kinshasa) puis les réactions. Après avoir renversé l'Ouzbékistan pour se hisser en seizièmes, la RD Congo affronte l'Angleterre, première de son groupe. Un match pour l'histoire.
C'est terminé à Atlanta. La RD Congo s'incline 2-1 face à l'Angleterre et quitte le Mondial au stade des seizièmes de finale, aux portes des huitièmes. Les Léopards ont mené, résisté, fait douter les Three Lions pendant plus d'une heure, avant de céder sur un doublé de Harry Kane. Une élimination, mais une sortie la tête haute : ce soir, tout un pays est fier de ses enfants. Angleterre 2 - 1 RD Congo.
Six minutes de temps additionnel affichées. La RD Congo tente de revenir, courageusement, sans rien lâcher. Ces Léopards n'auront pas démérité une seconde de la soirée. Il reste un dernier souffle pour renverser l'Angleterre. 2-1.
Fiston Mayele remplace Yoane Wissa. Un attaquant pour un attaquant : Desabre joue son va-tout et jette ses dernières forces offensives dans la bataille pour arracher l'égalisation. 2-1.
Sébastien Desabre prépare ses dernières cartouches offensives : Meschack Elia... non, ce sont Fiston Mayele et Joris Kayembe qui s'échauffent et se préparent à entrer. Tout pour arracher l'égalisation dans ce money-time. 2-1.
La question tient tout un pays en haleine : la RD Congo peut-elle encore revenir ? Il reste du temps, et le temps additionnel promet d'être long. Les Léopards, qui ont mené jusqu'ici, n'ont pas dit leur dernier mot. 2-1.
Mpasi n'aura pas suffi. Harry Kane a doublé la mise et fait basculer la soirée. La RD Congo a tout donné, mais elle vient de céder sous les assauts anglais. Menés 2-1, les Léopards courent désormais après un match qu'ils ont si longtemps maîtrisé.
La surface congolaise est assiégée, mais Chancel Mbemba renvoie tout ce qui arrive. Le capitaine gère les assauts anglais avec autorité et remet de l'ordre à chaque ballon chaud. Les Léopards s'accrochent. 2-1.
Menée mais loin d'être résignée, la RD Congo n'a plus rien à perdre et continue de jouer vers l'avant. Le match reste totalement indécis, chaque contre congolais peut tout relancer. 2-1.
Harry Kane signe son doublé et fait basculer la rencontre. En quelques minutes, la RD Congo est passée de l'exploit à la douche froide : menés désormais 2-1, les Léopards doivent tout renverser dans les dernières minutes. 2-1.
Sébastien Desabre réagit fort. Cipanga, le buteur, et Mukau cèdent leur place à Théo Bongonda et Edo Kayembe. Du sang neuf pour tenir le choc et retrouver de l'allant dans ce money-time. 1-1.
Le contrecoup est rude. La RD Congo a été rejointe et voit son avance s'évaporer. Tout est à refaire. Il reste un quart d'heure et le temps additionnel aux Léopards pour repartir de l'avant et arracher, de nouveau, quelque chose de grand. 1-1.
Le coup de massue. Harry Kane surgit et égalise d'une tête. L'Angleterre revient à 1-1 et relance totalement ce seizième de finale. Les Léopards, si proches de l'exploit, doivent tout recommencer. 1-1.
La pause fraîcheur terminée, la RD Congo se retrouve face à son histoire. Sur le banc, Sébastien Desabre a longuement échangé avec son staff, sans doute des changements à venir. En face, Thomas Tuchel mise tout : Eze entre à la place de Spence, l'Angleterre se jette à l'attaque. 0-1.
Pause fraîcheur au Mercedes-Benz Stadium. Le rythme est retombé depuis une dizaine de minutes, et c'est tout bénéfice pour les Léopards : ils gèrent les Three Lions, contrôlent le tempo et laissent filer les minutes. Tenez bon, les gars. 0-1.
Imaginez la scène : mener contre l'Angleterre et faire entrer un ailier. Les Congolais jouent sans le moindre complexe, l'esprit tourné vers l'avant plutôt que vers le verrou. L'entrée d'Elia est saluée par le public d'Atlanta, comme un symbole de cette audace. 0-1.
Sébastien Desabre lance du sang neuf. Elia entre à la place de Mbuku, auteur d'une belle tentative juste avant sa sortie. La RD Congo garde du répondant offensif pour la dernière demi-heure. 0-1.
Mbuku tente sa chance : son tir enveloppé file juste à côté. La RD Congo ne se contente pas de défendre, elle ose, elle attaque, elle inquiète l'Angleterre. Un peuple peut être fier de ses enfants. Corner pour les Léopards. 0-1.
Vous n'allez pas y croire. La RD Congo, qui mène déjà, est en train d'assiéger l'Angleterre. Les Léopards ont pris le jeu à leur compte, poussent Tuchel et ses hommes dans leurs retranchements et cherchent le break. Scène irréelle à Atlanta. 0-1.
L'Angleterre rebat les cartes. Anthony Gordon remplace Marcus Rashford, et Bukayo Saka entre à la place de Noni Madueke. Deux entrées offensives pour tenter de faire sauter le verrou congolais. Toujours 0-1.
La tension retombe d'un cran. Le pressing anglais perd en intensité, et la RD Congo profite de cette accalmie pour souffler, garder le ballon et repousser le bloc adverse. Toujours 0-1.
Mpasi, une fois de plus. Le portier congolais et Bellingham se livrent un match dans le match, et c'est le gardien qui a le dernier mot. Nouvelle parade, l'Anglais dégoûté à nouveau. Atlanta retient son souffle. 0-1.
On est reparti sur les mêmes bases. L'Angleterre accule les Léopards, monopolise le ballon et cherche la faille. Mais la RD Congo ne plie pas : le bloc reste compact, chaque duel est disputé. 0-1, et les Léopards résistent.
Coup d'envoi de la seconde période à Atlanta. La RD Congo mène 0-1 et n'est plus qu'à 45 minutes d'un exploit historique face à l'Angleterre. Tout un pays retient son souffle.
Étrange atmosphère à Kinshasa : un silence de plomb, comme si les Léopards étaient menés. L'angoisse y est plus grande encore que si l'équipe nationale perdait. C'est fou. À la rédaction de BETO, certains en plaisantent à moitié : éteindre la télé et aller dormir en attendant la fin, tant la tension est insoutenable.
Jamais ce pays n'a connu pareille pression pour un match. À 45 minutes de l'Histoire, la RD Congo est appelée, une fois de plus, à résister. Quel match. 0-1.
À la pause, la RD Congo mène 0-1 et fait bien plus que tenir tête à l'Angleterre. But de Brian Cipenga (7'), une défense héroïque avec des sauvetages de Tuanzebe et Wan-Bissaka jusque sur la ligne, un Lionel Mpasi de gala qui a écœuré Bellingham à deux reprises, et un penalty anglais annulé après une simulation de Kane, averti.
Les Léopards résistent, mènent et menacent même. Un match fou. À 45 minutes d'un exploit historique, tout un pays y croit. 0-1.
Passsi ! Lionel Mpasi sort une nouvelle parade de très haut niveau et écœure Jude Bellingham pour la deuxième fois. Mais qui est ce gardien ? Le portier congolais tient les Léopards en tête. 0-1.
Verdict de la VAR : pas de penalty ! Harry Kane a simulé. L'arbitre revient sur sa décision et avertit même l'attaquant anglais pour sa simulation. Immense soulagement congolais. Toujours 0-1.
Harry Kane semble fauché dans la surface congolaise. L'arbitre signale un penalty possible pour l'Angleterre, en cours de vérification à la VAR. Gros moment de tension. Pour l'instant, 0-1.
Ohhh, Wissa ! Sur un centre d'Aaron Wan-Bissaka, l'attaquant est touché tout près du but du break. À rien la RD Congo n'a fait 0-2. 0-1.
Le match est intense. Sous une forte pression anglaise, la RD Congo ne recule pas et répond coup sur coup. Les Léopards défendent leur avantage avec un cœur immense. 0-1.
