RDC : 29 ans après Lemera, Mukwege ravive la mémoire d’un massacre oublié et appelle à la fin de l’impunité

« Dans la nuit tragique du 6 octobre 1996, des rebelles ont attaqué notre hôpital à Lemera, en République Démocratique du Congo. Plus de trente personnes tuées. Les patients abattus dans leur lit à bout portant. Le personnel, incapable de fuir, exécuté de sang-froid. Je ne pouvais pas imaginer que ce n’était que le début », a écrit Denis Mukwege.

Cette attaque, intervenue au début de la première guerre du Congo, a coûté la vie à plus de trente personnes, dont des patients et du personnel médical. À l’époque directeur de l’hôpital, le Dr Mukwege avait échappé de justesse à la mort avant d’être contraint de fuir la localité. Trois ans plus tard, en 1999, il fonde à Bukavu l’hôpital de Panzi, devenu un centre mondialement reconnu pour la prise en charge des femmes victimes de violences sexuelles.

« Obligés de quitter Lemera, en 1999 nous avons créé l’hôpital de Panzi à Bukavu, où je travaille encore aujourd’hui comme gynécologue-obstétricien », a-t-il précisé. Le « réparateur des femmes » se souvient également de la première patiente admise à Panzi : « C’était une victime de viol ayant reçu un coup de feu dans ses organes génitaux. La violence macabre ne connaissait aucune limite », a-t-il rappelé.

Près de trois décennies après Lemera, Denis Mukwege constate avec amertume que les violences dans l’Est de la RDC n’ont jamais cessé. « Cette violence malheureusement ne s’est jamais arrêtée », a-t-il déploré, exprimant sa profonde inquiétude face à la persistance de l’insécurité et des crimes de guerre dans la région.

Symbole de la lutte contre les violences faites aux femmes et défenseur infatigable de la paix, le Dr Mukwege continue de plaider pour la vérité, la justice et la mémoire des victimes, rappelant que le massacre de Lemera reste l’un des épisodes les plus sombres de l’histoire congolaise contemporaine.

Pierre Kabakila