RDC-Portugal: et si le vrai exploit du nul était portugais ?

La presse a tranché : la RD Congo aurait « réalisé l’exploit » d’accrocher le Portugal (1-1) pour son retour au Mondial. Le match, lui, raconte une autre histoire. Car à bien le regarder, c’est surtout la Seleção qui peut s’estimer heureuse d’être repartie de Houston avec un point.

Le paradoxe est dans les chiffres. Le Portugal a confisqué le ballon — 78 % de possession — mais cette domination n’a presque rien produit. Ce sont les Léopards, et non les coéquipiers de Cristiano Ronaldo, qui ont le plus tiré : huit frappes à cinq, trois cadrées à deux. Avec moins d’un quart du ballon, la RD Congo a été l’équipe la plus dangereuse. Une possession à outrance d’un côté, une efficacité tranchante de l’autre.

Surtout, les occasions les plus nettes furent congolaises. Le poteau de Bakambu, frappe à bout portant, aurait pu offrir l’avantage ; un autre but, refusé pour un hors-jeu serré après un une-deux avec Mukau, est passé tout près. En face, hormis la tête de João Neves et un retourné de Cancelo annulé, le Portugal s’est créé peu de vraies situations face à un bloc discipliné, parfaitement organisé autour de Chancel Mbemba.

De là cette lecture, à rebours des gros titres : ce 1-1 ne consacre pas un petit qui aurait héroïquement résisté à un grand. Il révèle deux équipes qui ont bataillé à armes égales — et même une RD Congo qui, au compteur des occasions franches, aurait pu l’emporter. Parler d’« exploit » congolais, c’est presque rabaisser ce que les Léopards ont montré : non pas la survie d’un outsider, mais la prestation d’un adversaire crédible.

L’ironie est là. Pendant qu’on félicite la RD Congo d’avoir « tenu », c’est le Portugal qui a soufflé au coup de sifflet final. Pour leur première sortie, les hommes de Sébastien Desabre n’ont pas réalisé l’exploit du nul : ils ont manqué celui d’un match qu’ils pouvaient gagner. Une nuance qui change tout, et un sérieux avertissement avant la Colombie, le 24 juin.