Royaume-Uni : Londres impose des restrictions de visa aux ressortissants congolais

Le gouvernement britannique a décidé de durcir l’accès à son territoire pour les ressortissants de la République démocratique du Congo. L’annonce, relayée par RFI, a été faite samedi 27 décembre par Shabana Mahmood, ministre britannique de l’Intérieur, dans un contexte de renforcement de la politique migratoire du Royaume-Uni.

Selon Londres, cette mesure fait suite à un avertissement lancé le mois dernier à trois pays africains — l’Angola, la Namibie et la RDC — à qui il était reproché d’entraver le retour de migrants que les autorités britanniques souhaitent expulser. Un délai d’un mois avait alors été accordé pour améliorer la coopération, sous peine de sanctions.

Dans le cas de la RDC, les autorités britanniques estiment que les efforts consentis sont insuffisants. En conséquence, tout traitement accéléré des demandes de visa pour les ressortissants congolais est supprimé. De même, les régimes préférentiels jusque-là accordés aux responsables politiques et aux personnalités de haut niveau congolaises sont désormais levés.

Le Home Office, équivalent du ministère britannique de l’Intérieur, accuse Kinshasa de ne pas reprendre efficacement ses ressortissants en situation irrégulière au Royaume-Uni. Dans un communiqué publié ce week-end, le gouvernement britannique précise que l’Angola et la Namibie ont accepté le retour de leurs migrants, contrairement à la RDC, qui « a échoué à améliorer les procédures de retour ».

« Il est temps que la RDC fasse ce qu’il faut. Récupérez vos citoyens ou perdez le privilège d’entrer dans notre pays », a averti le Home Office, n’excluant pas d’aller plus loin. Londres prévient en effet qu’une suspension totale de l’octroi des visas aux Congolais pourrait être envisagée si la coopération ne s’améliore pas rapidement.

Cette décision s’inscrit dans un contexte de durcissement général de la politique migratoire britannique. Selon le Home Office, des milliers de migrants en situation irrégulière présents au Royaume-Uni proviendraient notamment de l’Angola, de la Namibie et de la RDC.

De son côté, le gouvernement congolais a réagi en annonçant, ce dimanche 28 décembre, l’ouverture de discussions avec les autorités britanniques, dans l’espoir de désamorcer cette crise diplomatique et d’aboutir à une solution concertée.

Odon Bakumba