TEDxYouth TASOK 2026 : Arthur Katalayi place le cuivre et le cobalt congolais au cœur de la transition énergétique mondiale

Le 16 mai dernier, au Centre d’Activités Culturelles de The American School of Kinshasa, Arthur Katalayi, surnommé « The Katalyst » aux États-Unis, a marqué les esprits lors de l’édition 2026 de TEDxYouth TASOK. À travers une intervention intitulée «Congo’s Copper & Cobalt», il a mis en lumière le rôle stratégique de la République démocratique du Congo dans l’économie mondiale de l’énergie et des technologies.

Face à un public composé essentiellement de jeunes, d’élèves et d’étudiants, Arthur Katalayi a expliqué que le cuivre et le cobalt congolais sont devenus des ressources incontournables dans la transition énergétique mondiale, notamment pour la fabrication des smartphones, des véhicules électriques, des batteries et des infrastructures numériques.

Au cours de sa conférence, l’expert a rappelé que la RDC demeure le premier producteur mondial de cobalt, avec plus de 70 % des réserves estimées de la planète, tout en occupant la deuxième place mondiale dans la production de cuivre derrière le Chili.

Selon lui, la montée en puissance de la production congolaise pourrait rapidement propulser le pays à la première place mondiale dans le secteur du cuivre.

Arthur Katalayi a également insisté sur la qualité du cuivre congolais, considéré parmi les plus riches au monde grâce à sa forte teneur minérale. Un avantage qui réduit la quantité de roche à traiter, limite la consommation énergétique et diminue les émissions de CO₂.

« Dans la course climatique, le cuivre le plus propre est aussi le plus compétitif », a-t-il déclaré.

Une demande mondiale portée par l’IA et l’électrification

S’appuyant sur des projections de Bloomberg L.P. et de Goldman Sachs, l’orateur a indiqué que la demande mondiale en cuivre et en cobalt pourrait quadrupler d’ici 2050.

Cette croissance est alimentée par l’électrification des transports, l’essor des véhicules électriques ainsi que le développement des centres de données et de l’intelligence artificielle.

À titre illustratif, il a précisé qu’un véhicule électrique contient environ 80 kilogrammes de cuivre et 15 kilogrammes de cobalt.

« Le cuivre et le cobalt sont les nouveaux piliers de l’économie énergétique mondiale », a soutenu Arthur Katalayi.

Miser sur la transformation locale

Au-delà de l’exploitation minière, l’ancien conseiller exécutif de Gécamines a plaidé pour une véritable transformation industrielle locale des ressources minières.

Pour lui, la priorité n’est pas de réduire l’exploitation, mais plutôt de renforcer la gouvernance du secteur, d’améliorer la transparence et de maximiser les retombées économiques au profit des Congolais.

Il a encouragé le développement des compétences nationales dans les domaines de l’ingénierie, des technologies et de l’entrepreneuriat afin de bâtir des chaînes de valeur complètes en RDC.

« Le choix fait aujourd’hui à Kinshasa et Kolwezi déterminera si le Congo exportera des matières brutes ou s’il construira des chaînes industrielles complètes », a-t-il affirmé.

L’expert a également averti contre les conséquences d’une mauvaise gouvernance du secteur minier, évoquant notamment les risques sociaux et environnementaux. À l’inverse, une gestion rigoureuse pourrait favoriser l’industrialisation, la création d’emplois et le développement des infrastructures.

Un message adressé à la jeunesse congolaise

S’adressant directement aux jeunes présents dans la salle, Arthur Katalayi les a appelés à devenir des acteurs de la transformation technologique et industrielle du pays.

Ingénieurs, développeurs, entrepreneurs ou décideurs publics : selon lui, cette nouvelle génération jouera un rôle déterminant dans la capacité du pays à tirer profit de ses ressources stratégiques.

« Le futur de l’énergie et de la technologie ne s’écrira pas seulement à Silicon Valley ou dans les capitales financières. Il s’écrira ici, à Kinshasa », a-t-il conclu.

Un parcours international dans les matières premières stratégiques

Fondateur et Senior Partner du cabinet A2k Advisory, Arthur Katalayi évolue entre Kinshasa, New York et Riyad dans les domaines des matières premières stratégiques et de la transition énergétique.

Ancien conseiller économique à la Fédération des Entreprises du Congo, il a également collaboré avec plusieurs grandes entreprises internationales, notamment FedEx, Bristol-Myers Squibb et le New York Stock Exchange.

En 2017, il figurait parmi les «MIPAD Top 100» des personnalités afro-descendantes de moins de 40 ans les plus influentes au monde sous l’égide de l’ONU.

Rédaction