De Zélotique à la Premier League : l’incroyable ascension de Jules Ahoka

Des terrains sablonneux de Kinshasa communément appelés « Zélotique » aux pelouses de la Premier League anglaise, Jules Ahoka n’est désormais plus qu’à un pas d’un nouveau tournant majeur dans sa carrière. À seulement 20 ans, le milieu de terrain congolais s’apprête à rejoindre Sunderland, après une ascension aussi rapide qu’impressionnante.

Selon le spécialiste des transferts Fabrizio Romano, un accord aurait été trouvé entre le Royal Antwerp et Sunderland pour le transfert du joueur congolais. Jules Ahoka est attendu ce vendredi en Angleterre pour passer sa visite médicale avant la signature de son contrat. L’officialisation de l’opération devrait intervenir dans les prochains jours.

Pour celui qui a découvert le football de haut niveau avec l’AC Normands, à Kinshasa, cette nouvelle étape vient couronner un parcours exceptionnel, marqué par le travail, la progression et des performances remarquées.

Des terrains de Kinshasa à l’Europe

Avant de s’imposer comme l’un des jeunes talents suivis par le football européen, Jules Ahoka était l’un de ces nombreux jeunes Congolais qui nourrissaient le rêve de devenir professionnel sur les terrains poussiéreux de Kinshasa.

Avec l’AC Normands, il commence à se faire remarquer grâce à ses qualités physiques, sa puissance dans les duels, son volume de jeu et sa capacité à organiser le milieu de terrain. Ses performances lui ouvrent progressivement les portes des sélections nationales de jeunes, où son potentiel commence véritablement à attirer l’attention.

Loin des grands centres de formation européens, son histoire débute donc dans les quartiers de Kinshasa. Quelques années plus tard, ce même rêve est en train de le conduire vers l’un des championnats les plus prestigieux au monde.

Brazzaville 2024, la première grande révélation

Le véritable tournant intervient lors du tournoi de l’UNIFFAC disputé à Brazzaville entre septembre et octobre 2024. Avec les Léopards U20, Jules Ahoka devient l’un des grands artisans du sacre congolais. Sous les ordres du sélectionneur Guy Bukasa, il s’impose comme un élément essentiel dans l’entrejeu.

Sa puissance, sa qualité technique, sa capacité à récupérer les ballons et à orienter le jeu séduisent rapidement les observateurs. Les Léopardeaux réalisent un parcours remarquable et remportent la finale face au Congo-Brazzaville (2-1), décrochant ainsi le titre de champions de la zone Afrique centrale et leur qualification pour la CAN U20.

Pour Ahoka, cette compétition représente une véritable vitrine. Le public congolais découvre alors davantage un joueur dont le potentiel semble déjà prometteur.

Le grand saut vers la Belgique

Quelques mois plus tard, le jeune milieu de terrain franchit une nouvelle étape importante. À l’été 2025, il quitte l’AC Normands pour rejoindre le Royal Antwerp, en Belgique. Le passage des terrains de Kinshasa au football européen constitue un immense défi, mais Ahoka parvient progressivement à s’adapter.

Lors de sa première saison, il évolue principalement avec les Young Reds, l’équipe réserve de l’Antwerp, où il dispute 15 rencontres. Une période d’apprentissage durant laquelle il découvre les exigences du football professionnel européen et travaille pour gagner sa place. Ses efforts finissent rapidement par porter leurs fruits.

Au début de la saison suivante, Jules Ahoka commence à obtenir davantage de responsabilités avec l’équipe première du Great Old. Titulaire lors des deux premières journées de Pro League, il démontre qu’il peut répondre présent au plus haut niveau du championnat belge. Lors de la première journée face au SK Beveren, il délivre notamment une passe décisive, confirmant ainsi les espoirs placés en lui. Quelques mois auparavant encore membre régulier de l’équipe réserve, le jeune Congolais devient progressivement un joueur important dans les plans du club anversois. Mais une nouvelle opportunité, encore plus grande, se présente à lui.

Le tournoi Maurice Revello, la confirmation internationale

Entre-temps, Jules Ahoka confirme également son potentiel sous le maillot des Léopards U23. En juin 2026, il participe au prestigieux tournoi Maurice Revello avec la sélection congolaise. Après la blessure de Samuel Ntanda, il hérite du brassard de capitaine et assume cette responsabilité avec une maturité remarquée. Rapidement, il devient l’un des cadres de l’équipe. Auteur de deux buts durant la compétition, Ahoka est désigné « joueur révélation » du tournoi par les organisateurs.

Ses performances attirent l’attention des recruteurs présents et renforcent son statut de jeune talent à suivre. Dans le jeu, il s’impose comme le véritable moteur du milieu congolais. Sa capacité à dicter le rythme, son activité constante et son leadership font de lui l’un des joueurs les plus remarqués de cette édition. À seulement 20 ans, Jules Ahoka affiche déjà les qualités techniques et mentales nécessaires pour franchir de nouveaux paliers.

Sunderland mise sur son potentiel

Cette progression aurait convaincu Sunderland de passer à l’action. Le directeur sportif du club anglais, Florent Ghisolfi, aurait été séduit par le profil du jeune Congolais et aurait fait de son recrutement une priorité.

Selon plusieurs informations, Sunderland devrait investir plus de 10 millions d’euros pour s’attacher les services de Jules Ahoka. Un pourcentage sur une éventuelle future revente pourrait également être inclus dans l’accord.

Une opération particulièrement importante au regard de sa valeur marchande actuelle estimée à environ 300 000 euros par Transfermarkt. Mais le club anglais semble avant tout miser sur son potentiel et sa capacité à devenir un joueur majeur dans les prochaines années.Sous contrat avec l’Antwerp jusqu’au 30 juin 2029, Ahoka représentait un véritable actif sportif pour le club belge. Cette longue durée de contrat a d’ailleurs renforcé la position de l’Antwerp dans les négociations.

Le club anversois aurait préféré conserver son jeune talent, mais l’offre anglaise devrait lui permettre de réaliser une opération financière exceptionnelle. Pour Jules Ahoka, le chemin parcouru est déjà remarquable : des terrains de Zélotique à Kinshasa aux portes de la Premier League, l’histoire d’un jeune Congolais qui continue d’écrire son rêve.

Christian T. ÉZÉCHIEL