Le dernier Mondial de Ronaldo commence par un couac : comment Mbemba et ses guerriers l’ont muselé

Le même tournoi, deux crépuscules. Au moment où Lionel Messi lançait son sixième et probable dernier Mondial par un triplé somptueux contre l’Algérie (3-0), Cristiano Ronaldo, lui, entamait le sien par un couac. Tenu en échec par la RD Congo (1-1), le capitaine portugais a vécu l’une des soirées les plus ternes de sa carrière internationale, muselé par Chancel Mbemba et ses guerriers.

Les chiffres disent l’effacement. Ronaldo n’a touché le ballon que 25 fois sur l’ensemble du match, son plus faible total sur quatre-vingt-dix minutes en grand tournoi avec le Portugal. Il n’a réussi que 19 passes, soit dix ballons de moins que le gardien congolais Lionel Mpasi. Trois tirs, aucun cadré, un seul duel remporté : la star a traversé la rencontre comme un fantôme, incapable de peser sur une défense qui ne lui a jamais laissé d’espace.

Car c’est bien là l’exploit des Léopards. Autour de Mbemba, la RD Congo a posé un bloc bas, compact, refusant les duels inutiles et coupant chaque ligne de passe vers le numéro 7 portugais. Plus la rencontre avançait, plus Ronaldo reculait, contraint de jouer dos au but, loin de la surface. Le Portugal a eu le ballon ; il n’a jamais eu le dernier geste. La RDC, elle, a même davantage tiré que son prestigieux adversaire.

Le contraste avec l’autre légende du tournoi n’en est que plus saisissant. À presque trente-neuf ans, Messi a inscrit un triplé, porté son total à seize buts en Coupe du monde — record de Miroslav Klose égalé — et est devenu le premier joueur de l’histoire à disputer six éditions. D’un côté, un maître qui illumine encore ; de l’autre, un monument que le temps et un mur congolais ont rattrapé le même jour.

Le match, pourtant, avait souri au Portugal. Dès la 6e minute, João Neves ouvrait le score sur un service de Pedro Neto. Mais les Léopards n’ont jamais douté : dans le temps additionnel de la première période, Yoane Wissa égalisait d’une tête sur un centre d’Arthur Masuaku. En seconde période, le sélectionneur portugais a lancé Conceição, Leão puis Semedo pour forcer la décision, sans résultat, quand la RDC se contentait d’un seul changement et tenait son rang.

« On a été vaillants face à une équipe meilleure que la nôtre », résumait Wissa au coup de sifflet. Et de prévenir : « Le plus important, c’est de continuer maintenant. » Pour Ronaldo, le dernier Mondial commence par une fausse note. Pour la RD Congo, de retour sur la scène mondiale après cinquante-deux ans, il commence par un coup d’éclat. Les Léopards retrouveront la Colombie le 24 juin, à Guadalajara.

Sources : statistiques du match RDC-Portugal et France 24, 17 juin 2026 ; Eurosport et franceinfo pour Argentine-Algérie (Messi), 2026.