Sommet USA-Afrique : Tshisekedi fait du Corridor de Lobito un axe clé du partenariat transatlantique

Le Président de la République Démocratique du Congo, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a mis en avant la position géostratégique de la RDC lors du 17ᵉ Sommet des affaires USA-Afrique (US-Africa Business Summit), ouvert ce lundi à Luanda, en Angola. 

L’événement, présidé par le chef de l’État angolais et président en exercice de l’Union Africaine, Joao Lourenço, a réuni six Chefs d’État africains, une dizaine de chefs de gouvernement, de hauts représentants, une centaine de chefs d’entreprises ainsi qu’une délégation américaine du Département du commerce extérieur.

Selon un communiqué de la Présidence de la République Démocratique du Congo, ce sommet vise à renforcer les relations économiques entre les États-Unis et le continent africain autour du thème : « Les voies de la prospérité : une vision commune du partenariat entre les États-Unis et l’Afrique ».

Dans son discours d’ouverture, le Président Joao Lourenço a souligné les atouts majeurs de l’Afrique : terres arables, minerais stratégiques, terres rares et une population majoritairement jeune. Il a appelé à un partenariat économique fondé sur l’égalité et le respect de la souveraineté des nations africaines. « Les USA, n’ayant jamais été impliqués dans la colonisation des pays africains, doivent avoir une vision différente du partenariat économique avec l’Afrique », a-t-il affirmé.

Le président de la Commission de l’Union Africaine a quant à lui exprimé des doutes sur la cohérence d’un tel partenariat alors que 36 pays africains sont actuellement soumis à des restrictions de visas, que l’Agoa a été supprimé, et que de nouvelles taxes touchent les exportations africaines.

L’un des temps forts de ce sommet a été le panel consacré au Corridor de Lobito, projet logistique et stratégique reliant l’Angola, la Zambie et la RDC jusqu’à l’océan Atlantique. Ce corridor, soutenu par les États-Unis dans le cadre du Partenariat pour les infrastructures mondiales (PGII), est perçu comme un pilier essentiel du développement régional.

Intervenant au nom du Président Tshisekedi, le Vice-Premier ministre en charge des Transports, Jean-Pierre Bemba, a présenté le Corridor de Lobito comme une opportunité majeure pour la RDC. « Ce corridor constitue un levier stratégique pour la stabilité, le désenclavement et le développement partagé dans une région marquée par des tensions sécuritaires et des tentatives de déstabilisation », a-t-il déclaré.

Toujours selon le communiqué de la Présidence, le VPM Bemba a insisté sur l’importance économique du projet : « Le corridor de Lobito est un atout majeur pour la RDC car il offre au pays un accès direct et vital à l’océan Atlantique via le port de Lobito, facilitant l’exportation de ses précieuses ressources. Le cuivre et le cobalt, qui représentent respectivement environ 65 % et 15 % des revenus d’exportation de la RDC, y gagneront considérablement en compétitivité. »

Il a également précisé que le projet permettrait une réduction significative du temps de transit des minerais vers les marchés européens et nord-américains grâce à une liaison ferroviaire modernisée, plus rapide et plus fiable.

En marge du sommet, le Président Félix Tshisekedi s’est entretenu en tête-à-tête avec son homologue Joao Lourenço. Il a aussi tenu plusieurs audiences avec des investisseurs et opérateurs économiques. L’audience prévue avec le conseiller Afrique de Donald Trump, Massad Boulos, a été reportée en raison de son arrivée tardive en Angola.

Odon Bakumba