Tshisekedi s’envole pour Rome pour participer aux obsèques du Pape François

Alors que le monde catholique s’apprête à faire ses adieux à Sa Sainteté le pape François, qui a « rejoint la Maison du Père » en début de semaine, le président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, s’envole pour Rome afin d’assister aux funérailles officielles prévues ce samedi 26 avril 2025 à la basilique Saint-Pierre.

La présence du chef de l’État congolais aux obsèques du regretté évêque de Rome n’est pas anodine. Elle revêt à la fois une dimension spirituelle et un poids diplomatique. Selon un communiqué émanant de la Présidence de la République, ce déplacement vise à rendre un dernier hommage à un souverain pontife dont les liens avec le peuple congolais ont toujours été empreints de sollicitude, notamment à travers ses appels répétés à la paix dans la région des Grands Lacs.

« Par sa présence à ces funérailles officielles, le Chef de l’État tient à rendre un dernier hommage au Souverain Pontife, qui n’avait cessé de manifester sa sollicitude à l’endroit du peuple congolais à travers ses intentions de prière pour la paix », lit-on dans le communiqué.

Ce geste de compassion du Président s’accompagnera de rencontres avec de hauts responsables du Saint-Siège, précise la présidence. Une opportunité de réaffirmer les relations séculaires entretenues entre la République démocratique du Congo et le Vatican.

Une invitation formelle transmise à Kinshasa

Mercredi dernier (23 avril), la Nonciature apostolique à Kinshasa a remis en mains propres à la ministre des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, l’invitation officielle à ces funérailles. C’était lors d’une rencontre avec le nonce apostolique, Monseigneur Mitja Leskovar, à l’issue de la signature du livre de condoléances ouvert à la mémoire du pape argentin.

Dans son message, la cheffe de la diplomatie congolaise a salué la mémoire d’un « homme de foi, de paix et de compassion », soulignant « l’impact profond » de son pontificat sur la scène internationale et, tout particulièrement, en République démocratique du Congo.

En pleine période d’incertitude sécuritaire dans l’Est du pays, où les appels à la paix se heurtent au silence des armes, la participation de Tshisekedi aux obsèques pontificales rappelle l’influence persistante du Vatican dans les affaires africaines — aussi bien spirituelles que stratégiques — dans un pays où l’Église catholique demeure l’une des rares institutions à la fois respectées et redoutées.

Il convient de rappeler que la dernière visite du pape François en RDC, du 31 janvier au 2 février 2023, avait suscité une vague d’émotion et d’espoir. Considérée comme un moment fort de l’histoire récente du pays, elle avait réuni des millions de fidèles et mis en lumière les attentes pressantes d’un peuple épuisé par les conflits, la pauvreté et la corruption.

F. ISSA