Ituri : Fragilisés par les offensives, les CODECO tendent la main à l’Ouganda pour la paix

Affaiblie par une série d’offensives menées par l’armée ougandaise (UPDF) le mois dernier à Tataki, dans le territoire de Djugu en Ituri, la milice CODECO semble vouloir changer de stratégie. Le mardi 22 avril 2025, ses dirigeants ont rencontré le chef d’état-major général de l’UPDF, le général Muhozi Kainerugaba, à Entebbe en Ouganda.

La délégation des miliciens, conduite par Dunji Kulukpa Etienne, vice-président de la communauté Lendu, était composée de cadres politiques et militaires de la rébellion. Au cours des échanges, les représentants de CODECO ont plaidé pour une cessation des hostilités, tout en présentant leurs excuses à l’Ouganda.

« Nous avons été induits en erreur par des forces négatives nous poussant à nous opposer à la présence de l’UPDF à Fataki. Nous regrettons profondément les incidents et affirmons que les communautés Lendu, Bahema et Balega n’ont aucun différend avec l’Ouganda et son armée », a déclaré Dunji.

Le général Muhozi, en retour, a salué cette initiative d’apaisement. Il a exhorté les miliciens à coopérer avec l’UPDF et les FARDC afin de restaurer la paix en Ituri et au-delà. Il a aussi rappelé l’engagement historique de l’Ouganda dans la lutte contre les groupes armés, notamment les ADF et le Front de Libération de la Patrie de l’Ouganda (UHLF).

« L’Ouganda a toujours œuvré pour la paix et la stabilité dans l’Est du Congo. Il est temps de briser le cycle de la violence. Nous invitons tous les groupes armés à se joindre à nous pour sécuriser la région au bénéfice de nos peuples », a-t-il affirmé.

Dans un geste de bonne volonté, l’UPDF a proposé une prise en charge médicale gratuite pour les combattants CODECO blessés, dans ses infrastructures sanitaires en Ouganda.

Malgré cette ouverture, la milice CODECO reste accusée de nombreuses exactions contre les civils dans le territoire de Djugu, et de liens tactiques avec les rebelles ADF. Lors d’une opération récente, l’armée ougandaise affirme avoir neutralisé plus de 200 combattants CODECO. Un officier ougandais a toutefois trouvé la mort, victime selon l’UPDF d’un dysfonctionnement de RPG.

Azarias Mokonzi