Léopards A : Aaron Tshibola, l’éternel recours lorsque les blessures frappent

Il y a des convocations qui ressemblent à une récompense et d’autres qui arrivent dans l’urgence, lorsqu’une place se libère soudainement dans un groupe. Pour Aaron Tshibola, l’histoire semble souvent s’écrire dans la deuxième catégorie. Une nouvelle fois, le milieu de terrain de Kilmarnock retrouve la sélection nationale congolaise pour combler le vide laissé par un coéquipier.

Cette fois, c’est Noah Mbamba qui manque à l’appel. Le joueur souffre d’une blessure à la cuisse qui devrait l’éloigner des terrains pendant quelques semaines. Pour pallier cette absence, Sébastien Desabre a choisi de rappeler Tshibola. Un scénario qui n’est pas nouveau pour le joueur de Kilmarnock, habitué à répondre présent lorsque le staff technique doit réajuster ses plans.

Au fil des rassemblements, son nom apparaît ainsi comme une solution de recours, presque comme une évidence lorsque les blessures viennent perturber les plans du sélectionneur.

Une histoire de rappels

Le premier épisode remonte aux éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2023. En mars, après quatre années d’absence, Aaron Tshibola avait retrouvé la sélection sous les ordres de Sébastien Desabre. Le milieu congolais avait ensuite été retenu pour la phase finale de la compétition, où il avait disputé quelques rencontres avec les Léopards.

Depuis, les blessures de certains de ses coéquipiers ont régulièrement rouvert les portes de la sélection au joueur de Kilmarnock.

En août 2025, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde, la RDC devait affronter les Bright Stars du Soudan du Sud et les Lions de la Teranga du Sénégal à Kinshasa. Tshibola avait alors été appelé en renfort pour remplacer Ngal’ayel Mukau, blessé avec Lille.

Quelques mois plus tard, le même scénario s’était reproduit. Le milieu de terrain avait de nouveau été rappelé pour pallier, cette fois, l’absence de Rocky Bushiri, blessé lors de la dernière journée du championnat écossais avec Hibernian.

Une succession de convocations qui dessine peu à peu un rôle particulier pour Tshibola. Il ne figure pas toujours sur la liste initiale, mais lorsque le groupe perd un élément, son téléphone sonne.

Dans l’ombre, toujours prêt

Ce statut de « rappelé » ne signifie toutefois pas que Tshibola est un simple figurant dans le groupe. À chaque fois, il répond présent et retrouve une sélection qu’il connaît déjà.

Son expérience internationale et sa connaissance des exigences du staff de Sébastien Desabre lui permettent de s’intégrer rapidement à un groupe qui doit souvent composer avec les imprévus.

Cette fois encore, il arrive avec une mission claire : offrir une solution supplémentaire au milieu de terrain après la blessure de Noah Mbamba.

Les Léopards s’apprêtent, en effet, à entrer dans une nouvelle séquence importante. La RDC recevra d’abord la Guinée équatoriale, le jeudi 24 septembre à Kinshasa, avant de prendre la direction du Zimbabwe pour y affronter la sélection locale, le lundi 28 septembre.

Le programme se poursuivra ensuite en Afrique du Sud, où les Léopards disputeront deux rencontres de fixation face à l’Ouganda, les vendredi 2 et lundi 5 octobre.

Dans cette longue série de rendez-vous, Aaron Tshibola aura une nouvelle fois répondu à l’appel. Comme souvent, son retour n’était pas forcément prévu au départ. Mais lorsqu’une place se libère, lui connaît désormais le chemin.

Christian T. ÉZÉCHIEL