RDC-Colombie : retour sur une défaite, au bout de l’ennui
Le film de RDC-Colombie (0-1) : un bloc à cinq, un Mpasi héroïque (8 arrêts), une attaque muette et un but tardif de Muñoz à la 76e. Récit d’un match fermé et de la nuit blanche des Congolais, des fan-zones de Kinshasa à Goma.
À 2 h 50, à Matete, le groupe électrogène crache déjà sa fumée bleue dans la cour. Quelqu’un a tiré une rallonge jusqu’à l’écran, posé des chaises en plastique, sorti une caisse de Tembo. Dehors, des bus gratuits « ya Ofele », mis en circulation pour les matchs nocturnes des Léopards, déposent les derniers arrivants. Il est 3 heures du matin à Kinshasa, ce 24 juin, et la RD Congo va jouer la Colombie à dix mille kilomètres, sur la pelouse de l’Estadio Akron de Guadalajara. Personne, dans la cour, ne sait encore qu’il s’apprête à passer deux heures à attendre un but qui ne viendra pas.
Une semaine plus tôt, la même ville avait dansé jusqu’à l’aube sur une tête de Yoane Wissa contre le Portugal. Le souvenir est si frais que l’espoir, cette nuit, a remplacé le sommeil. « Si on a tenu Ronaldo, on peut tenir n’importe qui », lance un jeune en maillot bleu, avant le coup d’envoi. La phrase tournera mal.
Le mur, et l’homme derrière
Sébastien Desabre a fait un choix, assumé : reconduire à l’identique l’équipe et le plan qui avaient tenu le Portugal. Le même onze, un bloc bas à cinq défenseurs, le ballon abandonné à l’adversaire. Très vite, la Colombie s’installe et cogne. Les chiffres, à la fin, diront l’asphyxie : 20 tirs et un xG de 1,03 pour les Cafeteros, 8 tirs et 0,39 pour les Léopards, selon les données Opta (The Analyst).
Si le tableau d’affichage reste vierge, c’est qu’un homme refuse de plier : Lionel Mpasi. Le gardien sort huit ballons, repousse James Rodríguez, détourne Luis Díaz, se couche sur Jhon Arias. À Matete, chaque parade soulève la cour. « Mpasi ! Mpasi ! », scande-t-on à 3 h 30, comme si le gardien pouvait entendre. Sur l’écran, les Léopards défendent à onze, ne franchissent presque jamais la ligne médiane.
Une attaque muette, une ville qui s’impatiente
À la pause, l’ambiance a déjà changé de nature. On ne célèbre plus, on espère que ça tienne. « On est venus voir un match, pas un siège », maugrée un trentenaire devant un écran de la Gombe, où la bière coûte plus cher mais le courant est plus stable. Devant, Cédric Bakambu et Yoane Wissa tournent à vide ; les ballons qui leur parviennent sont rares et mal ajustés. Les Léopards de la nuit ne ressemblent pas à ceux du Portugal, alors que ce sont presque les mêmes.
Et puis, à la 76e, le coup que toute la nuit redoutait. Juan Quintero, entré en jeu, glisse le ballon à Daniel Muñoz lancé dans la surface ; la frappe est déviée, trompe Mpasi, finit au fond. 1-0. À Matete, l’écran continue de parler dans le vide : plus personne ne l’écoute. « On s’est levés à 3 heures pour ça, et on n’a presque pas tiré au but », souffle un supporter, la tête dans les mains.
De Lubumbashi à Goma, la même nuit, d’autres silences
À mille kilomètres au sud-est, il est 4 heures à Lubumbashi, une heure de plus qu’à Kinshasa, et il fait froid : la saison sèche pince les nuits de la capitale du cuivre. Dans une parcelle de la Kenya, on a regardé sous les couvertures. Au but colombien, un habitué lâche, dépité : « On a joué pour ne pas perdre, et on a perdu quand même. » Le raccourci circulera toute la matinée.
À Goma, où il est aussi 4 heures, le match s’est suivi à voix basse, rideaux tirés. Dans la ville sous contrôle de l’AFC/M23 et de l’agression rwandaise documentée par l’ONU, on ne crie pas un but la nuit. Le silence après la défaite, ici, ressemble à tous les autres silences. « Au moins, le temps du match, on était encore le Congo », résume un spectateur, avant d’éteindre l’écran.
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Au matin, l’addition et les questions
Le jour levé, la déception a viré à la critique. Elle n’est pas venue que des réseaux. « C’est l’un des mauvais matchs de l’ère Sébastien Desabre », a tranché Michel Tobo sur Actualité.cd, pointant « la précipitation » et « des transmissions imprécises » (Actualité.cd). Sur Digital Congo, Daniel Kazuza enfonçait : « Le talent, la RDC en a. Mais le talent sans organisation ne suffit plus au niveau mondial. » En cause, ce pari du bloc bas reconduit sans la moindre solution offensive, et des changements jugés trop tardifs.
Le sélectionneur, lui, a refusé le procès. « Ce fut un match difficile. Nous avons affronté une très bonne équipe. Elle était supérieure », a reconnu Desabre, avant d’annoncer la couleur pour la suite : « Nous devrons prendre des risques. Un match nul ne suffira pas. » Bakambu a assumé la défaite sans la dramatiser : « Offensivement, nous avons eu du mal. Nous perdons contre une très belle équipe de la Colombie, il n’y a pas de honte à avoir. »
Ce que cette nuit a coûté
Le réveil est rude au classement. La RD Congo est troisième du groupe K avec un point, et pointe au 9e rang des meilleurs troisièmes, hors de la zone des huit qualifiés. Le même soir, le Portugal a écrasé l’Ouzbékistan 5-0, avec un doublé de Cristiano Ronaldo. Les Léopards retrouveront ce même Ouzbékistan le 28 juin à Atlanta, pour un match devenu couperet.
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À Matete, à 5 heures passées, on replie les chaises pendant que la ville se réveille pour de bon. Beaucoup iront travailler sans avoir dormi, avec, cette fois, la fatigue d’une défaite plutôt que l’ivresse d’un exploit. « Une finale », a promis Bakambu pour le prochain match. La capitale, elle, a éteint les écrans et rangé les maillots, en attendant de savoir si cette nuit blanche aura servi à quelque chose.
