AfroBasket 2025 : RDC-Rwanda, au-delà du sport, un duel sous haute tension

Les Léopards de la République démocratique du Congo (RDC) affrontent, ce vendredi 16 août, les Amavubis du Rwanda pour le compte de la 2ᵉ journée de l’AfroBasket Angola 2025. Sur fond de tensions diplomatiques persistantes entre les deux pays voisins, cette rencontre sportive cristallise autant d’enjeux sur le parquet qu’en dehors.

Battu d’entrée par le Cap-Vert (66-75), tout comme le Rwanda face à la Côte d’Ivoire (70-75), chacun veut se relancer dans la compétition. Ce duel est donc capital pour la suite du tournoi.

Un adversaire jamais vaincu en compétition africaine

Pour les Léopards, cette affiche a un goût de revanche. Jamais encore, en compétition africaine, la RDC n’a réussi à battre le Rwanda. Mais cette fois, l’équipe congolaise arrive avec des renforts de taille, dont l’expérimenté meneur américain naturalisé congolais, John Jordan.

Quand l’histoire politique s’invite sur le terrain

Chaque confrontation sportive entre la RDC et le Rwanda dépasse souvent le simple cadre du jeu. Elle est imprégnée de l’histoire politique et des tensions qui opposent les deux nations.

En 2016, lors du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) organisé au Rwanda, trois ans après la première rébellion du M23, la RDC avait réussi un coup d’éclat en battant l’équipe hôte en quart de finale avant de remporter la compétition. Ce souvenir reste gravé dans les mémoires, notamment grâce à l’engouement populaire et au soutien logistique du gouvernement provincial du Nord-Kivu, alors dirigé par Julien Paluku.

Un match à double enjeu

En 2025, le contexte est encore plus tendu : plusieurs territoires congolais sont sous contrôle du M23, soutenu par l’armée rwandaise, selon Kinshasa. Pourtant, sur le parquet de Luanda, les joueurs devront se plier aux règles du fair-play, tout en portant sur leurs épaules l’attente d’un public qui ne veut pas perdre contre son voisin.

«Que tout le monde nous batte, je m’en fiche, sauf le Rwanda», confiait un supporter congolais après la défaite contre le Cap-Vert. Les joueurs sont prévenus : ce soir, la rencontre ne se jouera pas uniquement à la hauteur du panier, mais aussi au poids du symbole.

Merveilles Kiro Le Mwami