Léopards : après le Mondial, Lionel Mpasi appelle les binationaux à renforcer la RDC

La République démocratique du Congo vient de disputer sa première Coupe du monde depuis 1974. Fort de cette expérience, le gardien des Léopards, Lionel Mpasi, a lancé un appel aux footballeurs binationaux d’origine congolaise évoluant dans les grands clubs, les invitant à rejoindre la sélection nationale. Le portier du Havre voit dans ces renforts le moyen d’installer durablement le Congo parmi les meilleures nations du continent.

« On espère que cette Coupe du monde apportera des changements au football congolais. Le Congo en a besoin, surtout quand on voit les autres nations africaines présentes en haut du classement FIFA », a déclaré Mpasi. Pour lui, la RDC doit convaincre davantage de joueurs formés en Europe de porter ses couleurs. « On a besoin de binationaux qui évoluent dans de grands clubs et qui ont envie de représenter le pays », plaide-t-il, en citant en exemple des joueurs qui ont déjà franchi le pas. « Sadiki, Mukau, Mbuku, ils ont joué dans d’autres sélections de jeunes avant de représenter la RDC. Félicitations à eux, parce qu’ils ont fait ce choix très jeunes. »

Le message se veut aussi une invitation directe. « On a aussi le droit de voir notre pays rayonner en Coupe du monde. N’hésitez pas, venez et on vous accueillera à bras ouverts », a lancé le gardien, avant de résumer l’état d’esprit d’une sélection en pleine ascension. « On n’est plus les mêmes Congolais qu’avant. »

Cet appel s’inscrit dans une stratégie que la fédération et le sélectionneur Sébastien Desabre poursuivent depuis plusieurs saisons, celle de renforcer les Léopards avec des talents de la diaspora, souvent passés par les équipes de jeunes de pays européens avant d’opter pour la RDC. La qualification pour le Mondial, la première depuis un demi-siècle, a donné à cette démarche une vitrine inédite. Elle a aussi aiguisé une concurrence, car les mêmes joueurs sont courtisés par d’autres fédérations, africaines comme européennes, qui misent sur leur double éligibilité.

En prenant la parole au lendemain de cette Coupe du monde, Lionel Mpasi met des mots sur l’ambition d’une sélection qui ne veut pas que sa qualification reste un feu de paille. Convaincre des binationaux installés dans les grands championnats de choisir la RDC reste le défi de fond, celui qui décidera de la capacité des Léopards à s’installer durablement parmi les meilleurs, et à revenir sur la scène mondiale.