Procès des généraux : l’étonnante demande de liberté provisoire de Christian Tshiwewe

Le procès du général d’armée Christian Tshiwewe, ancien chef d’état-major de l’armée congolaise et conseiller militaire du chef de l’État, s’est poursuivi le mardi 21 juillet devant la Haute Cour militaire, à Kinshasa. Sa défense a plaidé pour une mise en liberté provisoire, en s’appuyant sur le principe selon lequel « la liberté demeure la règle et la détention l’exception », tout en dénonçant des irrégularités de procédure depuis l’arrestation de son client.

Dans un mémoire déposé au greffe de la haute cour, le conseil du général, Me Parfait Kanyanga, invoque une arrestation qu’il qualifie d’arbitraire, en violation du code pénal militaire. Selon l’avocat, le général Tshiwewe a été privé de liberté et conduit à la prison militaire de Ndolo « sans procès-verbal ni signification de son arrestation », et détenu pendant plus de trois mois dans ces conditions. La défense réclame sa libération provisoire, avançant aussi la nécessité de protéger des secrets liés à la défense nationale.

Christian Tshiwewe comparaît aux côtés de dix autres officiers généraux et supérieurs, ainsi que d’un civil. Les prévenus sont poursuivis notamment pour complot, trahison, désertion, propagation de faux bruits et détention illégale d’armes. Le procès, ouvert le 4 juin, met en cause d’anciens responsables au sommet de la hiérarchie militaire, dans un dossier qui a valu à d’autres officiers, dans des affaires connexes, des réquisitions de peines lourdes.

Ces poursuites illustrent l’ampleur des soupçons qui pèsent sur une partie de l’appareil de défense, au moment même où le pouvoir prépare une nouvelle loi de programmation militaire et où le chef de l’État a reconnu avoir hérité d’une armée qu’il décrit comme infiltrée. La demande de liberté provisoire de Tshiwewe, comme les irrégularités soulevées par sa défense, seront examinées par la Haute Cour militaire dans la suite des audiences.