Réfugiés congolais au Burundi : les sportifs des camps réclament un tournoi inter-camps

Dans les camps de réfugiés congolais du Burundi, des responsables sportifs plaident pour l’organisation d’un tournoi de football inter-camps, présenté comme un outil de cohésion et un exutoire pour des milliers de jeunes désœuvrés. La demande a été relayée par le journaliste Daniel Michombero, alors que l’engouement pour les Léopards ne s’est pas éteint avec l’élimination de la RDC de la Coupe du monde 2026.

Le projet est structuré : un championnat dans chaque camp désignerait un représentant, avant une phase inter-camps réunissant les meilleures formations des différents sites. « Nous avons une carence de tournois, une carence de ballons, de vareuses et d’équipements. Pourtant, les jeunes veulent jouer », explique Elias Merciel, secrétaire exécutif du FC Maranatha, dans les camps de Musenyi I et II. Selon lui, ces deux sites comptent à eux seuls onze équipes seniors officiellement constituées, auxquelles s’ajoutent des équipes féminines et de jeunes.

Les moyens manquent. Faute d’équipements, les joueurs évoluent souvent avec des chaussures ordinaires et louent parfois des maillots auprès de la communauté hôte. Les responsables sportifs demandent aussi une meilleure utilisation des écrans géants installés dans les camps, allumés quelques minutes avant les matchs puis éteints aussitôt. Ils souhaitent qu’ils fonctionnent dès le début de soirée, pour suivre l’information et des programmes éducatifs. « Nous sommes isolés du monde. Il n’y a presque pas de distractions ni d’accès à l’information. Cela aiderait beaucoup les personnes stressées par l’exil », témoigne Elias Merciel.

Les réfugiés saluent l’initiative qui a permis la projection des matchs de la Coupe du monde sur écrans géants dans les camps, attribuée aux autorités congolaises et au président Félix Tshisekedi, perçue comme un signe qu’ils n’étaient pas oubliés. Ils remercient aussi le ministère des Sports et l’ambassade de la RDC au Burundi pour la distribution de maillots aux équipes locales. La demande d’un tournoi, elle, reste adressée au gouvernement congolais, aux autorités burundaises et au Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.