Wan-Bissaka : Croydon, Manchester, West Ham

Juba, 5 septembre 2025. Pelouse modeste, chaleur du Soudan du Sud, match de qualification africaine. Sur le côté droit de la défense congolaise débute un joueur que Manchester United avait payé cinquante millions de livres six ans plus tôt : Aaron Wan-Bissaka. Ce soir-là, l’ancien international anglais des moins de 21 ans dispute son premier match avec les Léopards. La RDC s’impose 4-1. Une nouvelle vie commence.

Né à Croydon, dans la banlieue de Londres, en 1997, Wan-Bissaka a grandi dans un foyer congolais. Formé à Crystal Palace dès l’âge de onze ans, révélé en Premier League, il a porté le maillot des Espoirs anglais et disputé l’Euro U21 2019. Mais il n’a jamais été appelé chez les A d’Angleterre, ce qui lui laissait le droit de choisir. En août 2025, la FIFA a validé son changement de nationalité sportive vers la RDC. « Parce que c’est mon pays, là d’où viennent mes parents ; j’ai grandi dans un foyer congolais », a-t-il expliqué à la BBC Africa. « Moi seul sais quand je suis prêt, ce n’est pas aux autres d’en décider. »

Son parcours force le respect. En 2019, son transfert de Crystal Palace à Manchester United fait de lui le joueur anglais le plus cher jamais acheté sans la moindre sélection en équipe A. À Old Trafford, il gagne une FA Cup, en 2024, contre Manchester City. L’été suivant, il rejoint West Ham, où il est élu meilleur joueur de la saison 2024-2025. Le consultant Jamie Carragher le décrivait dès 2020 comme « le meilleur défenseur en un-contre-un parmi les latéraux du monde ».

Avec les Léopards, il a vite trouvé sa place. Présent dans la campagne des barrages, il était sur le terrain le 16 novembre 2025 à Rabat, quand la RDC a éliminé le Nigeria aux tirs au but. La veille, il avait posté trois mots sur Instagram : « Le voyage continue. » Après cette victoire, des rumeurs ont prêté à la RDC un risque de disqualification pour l’avoir aligné. Un responsable de la FIFA, cité par la presse, les a balayées : « Il n’y a absolument aucune discussion sur une disqualification de la RD Congo. Le joueur était éligible avant le match de barrage. »

À 28 ans, après à peine une dizaine de sélections, Wan-Bissaka découvrira la Coupe du monde sous des couleurs qu’il n’a embrassées qu’il y a un an. Le 17 juin, à Houston, face au Portugal, le latéral qui a dit non à l’Angleterre défendra le but des Léopards. Le voyage, lui, continue.

Sources : West Ham United (débuts en sélection, sept. 2025) · BBC Africa, via GhanaWeb et DailySports (choix de la RDC) · actualite.cd (« Le voyage continue ») · BBC Sport (transfert à Manchester United, FA Cup 2024) · presse sportive (mise au point de la FIFA sur l’éligibilité). Citations traduites de l’anglais.

Pour son premier match de Coupe du monde, Aaron Wan-Bissaka a confirmé son statut. Le 17 juin, à Houston, le latéral a été l’un des artisans du nul historique des Léopards face au Portugal (1-1), terminant meilleur Congolais noté de la rencontre selon FotMob, à 7,6. Sur son couloir, il a éteint les offensives portugaises avant de céder sa place en fin de match. L’Anglais qui a choisi la RDC a réussi son entrée dans le Mondial. Cap sur la Colombie, le 24 juin.