Edo Kayembe : Kananga, Anderlecht, Eupen, Watford
De clubs modestes de Kananga à Watford, via Anderlecht et Eupen : portrait d'Edo Kayembe, milieu polyvalent des Léopards qui a bâti son ascension marche après marche.
« En cinq ans, je suis passé de la RDC à la Belgique, jusqu’à l’Angleterre. » Quand Edo Kayembe résume sa trajectoire, à son arrivée à Watford en janvier 2022, il a de quoi être fier. Rien, pourtant, n’était écrit pour ce garçon de Kananga, au cœur du Kasaï.
Rembobinons. Formé dans des clubs modestes de Kananga puis de Kinshasa, loin des académies réputées, Kayembe quitte le pays adolescent pour Anderlecht, en Belgique, en 2016. Le grand club bruxellois lui ouvre l’Europe, mais le temps de jeu manque. C’est à Eupen, à partir de 2020, qu’il devient un vrai professionnel. « Anderlecht m’a fait découvrir l’Europe, Eupen a fait de moi un professionnel », résumera-t-il.
En janvier 2022, l’Angleterre. Watford le recrute pour près de cinq millions d’euros. Le club descend en Championship quelques mois plus tard, mais Kayembe s’y installe durablement, jusqu’à devenir un milieu de référence et un buteur occasionnel. Son contrat y court désormais jusqu’en 2027.
Sur le terrain, il échappe aux étiquettes. « Je peux jouer box to box, milieu offensif ou milieu défensif », expliquait-il à sa signature. À Eupen déjà, son directeur sportif Jordi Condom le décrivait comme « infatigable, avec une très bonne condition physique ».
Avec les Léopards, Kayembe compte plus de quarante sélections et deux buts, dont un, précieux, contre la Guinée au Stade des Martyrs, en 2024. Demi-finaliste de la Coupe d’Afrique 2023, il était sur le terrain à Rabat, en novembre 2025, quand la RDC a éliminé le Nigeria pour se rapprocher du Mondial.
À 27 ans, le milieu venu de Kananga disputera la première Coupe du monde de la RDC depuis 1974. Le 17 juin, à Houston, face au Portugal, l’enfant du Kasaï touchera l’aboutissement d’une ascension qu’il a construite marche après marche.
Sources : Foot RDC et site officiel de Watford (déclarations à son arrivée, 2022) · bx1 (propos de Jordi Condom, Eupen) · Wikipédia et africafoot (parcours, transferts) · France 24 et CAF (barrages et qualification).
