Est de la RDC : Kinshasa remet 15 détenus à l’AFC/M23 et réclame la réciprocité

Facilitée par le CICR, la première libération prévue par le processus de Doha a été saluée par le Qatar et les États-Unis. Le gouvernement congolais y voit un geste de bonne foi et attend l’équivalent en retour.

Un convoi parti de Beni dans la soirée du 6 août a rejoint, le lendemain matin, le territoire de Rutshuru, où quinze personnes libérées par les autorités congolaises ont été remises à l’AFC/M23. Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a facilité le transport et la remise en qualité d’intermédiaire neutre. C’est la première opération de ce type depuis la mise en place du mécanisme de libération prévu par le processus de paix conduit par le Qatar.

« Nous espérons que cette opération contribuera à apaiser des familles longtemps séparées de leurs proches, et ouvrira la voie à d’autres libérations », a déclaré Stephanie Eller, cheffe des opérations du CICR à Kinshasa. L’organisation, qui rappelle avoir déjà convoyé des militaires désarmés de Goma vers Kinshasa en 2025, précise que les quinze personnes avaient consenti à participer.

Kinshasa a présenté le transfert comme un acte unilatéral de bonne foi, tout en réclamant la réciprocité. « Par cet acte, le gouvernement donne une traduction concrète de sa bonne foi et de sa détermination à honorer les engagements librement souscrits », indique son communiqué, qui dénonce dans le même temps les violations répétées du cessez-le-feu imputées au Rwanda et à l’AFC/M23, et appelle « toutes les parties à traduire, avec la même détermination, leurs engagements en actes concrets sur le terrain ». À ce stade, aucune libération en sens inverse n’a été rapportée.

L’opération a suscité des réactions à l’étranger. Le Qatar, médiateur du processus, y voit « une étape importante vers le renforcement de la confiance entre les parties », selon un communiqué de son ministère des Affaires étrangères. Washington a également reconnu « le premier transport et transfert de 15 détenus », par la voix de son conseiller principal pour l’Afrique, Massad Boulos, qui a salué le « rôle de coordination vital » du CICR et appelé les parties à poursuivre le processus.

Le soutien du Rwanda à l’AFC/M23, documenté par les experts de l’ONU et dénoncé par Kinshasa, reste l’arrière-plan de ces tractations. Le mécanisme de Doha porterait, selon des sources proches du processus, sur plusieurs centaines de personnes réclamées de part et d’autre. Les quinze premières libérations n’en sont que l’amorce.