Basket : après Dakar, les Léopards visent le deuxième tour du Mondial 2027

Loin des projecteurs braqués sur les footballeurs, les Léopards du basket congolais avancent, eux aussi, sur la route d’un Mondial. Après les fenêtres disputées à Dakar, dans le cadre des éliminatoires africaines de la Coupe du monde FIBA 2027, la République démocratique du Congo a validé son billet pour le deuxième tour, dont la première fenêtre est programmée à partir du 27 août 2026. Une qualification obtenue sans bruit, qui contraste avec une année 2025 plus rude.

Car l’année écoulée avait laissé un goût amer. À l’AfroBasket 2025, disputé en Angola au mois d’août, la sélection congolaise avait terminé onzième sur seize, éliminée dès le premier tour. Le sélectionneur Michel Perrin, alors en poste, avait reconnu un chantier inachevé. « Il me reste à travailler avec ce groupe au complet et à trouver des automatismes », déclarait-il en août 2025. Le trophée continental était revenu à l’Angola, sacré pour la douzième fois de son histoire.

Les éliminatoires du Mondial 2027 ont offert un tout autre visage. Versée dans un groupe avec la Côte d’Ivoire, le Sénégal et Madagascar, la RDC a bâti sa qualification lors des fenêtres de Dakar, à la salle Marius-Ndiaye. Face à Madagascar, en novembre 2025, les Léopards l’avaient emporté nettement, portés par leurs intérieurs. La marche suivante, contre une Côte d’Ivoire supérieure, s’était révélée trop haute, mais une place parmi les trois premiers du groupe suffisait à composter le billet pour la suite.

Cette régularité doit beaucoup à la continuité d’un projet. Michel Perrin s’appuie sur un noyau stable, mêlant joueurs locaux et expatriés évoluant en Europe, qu’il façonne fenêtre après fenêtre. Dès février 2025, il disait percevoir une dynamique. « On sent un groupe qui est sain, qui est réceptif, qui a vraiment envie », observait le technicien. C’est sur ce socle que la sélection aborde la suite, avec l’ambition affichée de passer le deuxième tour.

L’enjeu du rendez-vous d’août dépasse le seul basket. Dans un pays qui vient de vivre l’ivresse d’une qualification mondiale en football, la discipline au ballon orange cherche sa place et sa reconnaissance. Une accession aux tours décisifs du Mondial 2027 offrirait aux Léopards du basket une vitrine rare, et rappellerait que le sport congolais ne se résume pas à ses footballeurs. Le rendez-vous du 27 août dira si l’embellie née des fenêtres de Dakar était un feu de paille ou les fondations d’une vraie montée en puissance.