Batubinsika : formé au PSG, choisi par Kinshasa

« Aujourd’hui je me sens bête d’avoir pensé comme ça. » Dylan Batubinsika parle de l’époque où, gamin du centre de formation du Paris Saint-Germain, il ne rêvait que d’une chose : le maillot bleu de l’équipe de France. « Depuis petits, on est formatés pour jouer en équipe de France, expliquait-il. Né en Europe, on pense d’abord à l’Europe. » Puis sa boussole s’est retournée. « Il y a plus de mérite à jouer pour son pays d’origine. »

Ce pays, c’est la RD Congo, celui où sont nés ses parents. Le défenseur central, né à Cergy-Pontoise en 1996, a porté les couleurs de la France chez les jeunes, des moins de 16 ans aux moins de 20 ans. Mais c’est un coup de fil de Sébastien Desabre, début 2023, qui a tout changé. « Tout était structuré, donc j’ai senti que c’était le bon moment de rejoindre la sélection », se souvient-il. Sa première cape, le 14 juin 2023, une victoire 1-0 contre l’Ouganda, reste un souvenir vif. « J’ai ressenti beaucoup d’émotions. Mes parents étaient aussi très fiers, eux qui sont nés en RDC. »

La découverte de l’Afrique du football a fait le reste. Quelques mois après ses débuts, Batubinsika dispute la CAN 2023, où les Léopards atteignent les demi-finales. « Le fait d’avoir vécu la CAN m’a fait comprendre qu’il y a un truc en Afrique qu’il n’y a pas ailleurs : l’engouement et la ferveur. » Il y devient un cadre de la défense, et porte une idée simple du maillot. « Peu importe l’adversaire, on joue pour un pays, pour des gens qui souffrent. L’équipe nationale se doit de respecter ça. »

Sa carrière en clubs, elle, a rarement suivi la ligne droite. Formé une dizaine d’années au PSG sans jamais y percer, il s’est construit ailleurs : la Coupe de Belgique avec l’Antwerp, le Portugal à Famalicão, un titre de champion d’Israël en prêt à Haïfa, avant d’atteindre enfin la Ligue 1 à Saint-Étienne, à 27 ans. La saison y fut rude, marquée par une descente en Ligue 2 et une perte de temps de jeu qu’il a assumée sans détour. « J’ai été titulaire jusqu’en mars, et maintenant c’est plus compliqué, reconnaissait-il au printemps 2025. Mes performances n’ont pas été à la hauteur. Je ne me cache pas derrière. » En janvier 2026, il est reparti discrètement, vers la Grèce et l’AEL Larissa.

Le voilà pourtant à la plus haute marche. « On aura cette opportunité peut-être qu’une seule fois dans notre carrière, disait-il du Mondial. On est tous conscients de ça. » Le 17 juin, au NRG Stadium de Houston, la RD Congo retrouve la Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, face au Portugal. L’enfant du PSG qui a retourné sa boussole y sera, dans l’axe de la défense du pays de ses parents.

Sources : Foot RDC (entretien, avril 2024) ; Frontières d’Afrique (entretien, avril 2025) ; APAnews (liste des 26, mai 2026) ; Wikipédia ; AfricaSoccer.