Debout sur sa petite estrade, le bras droit levé, le costume aux trois couleurs du drapeau congolais, Michel Kuka Mboladinga ne bouge pas pendant quatre vingt dix minutes. Depuis treize ans, il porte le surnom d'un autre homme, mort en 1961. Portrait du douzième homme des Léopards, en route pour Houston.
Dans une vidéo en lingala publiée vendredi soir, le célèbre animateur des Léopards Lumumba Vea annonce avoir quitté l'hôtel parisien où loge la délégation et accuse son confrère Evoloko de jalousie professionnelle. Il dit craindre pour sa sécurité.
Débarqués les 11 et 12 juin au Texas pour leur premier Mondial depuis cinquante deux ans, les joueurs de la République démocratique du Congo ont volé la vedette en arrivant en costume sur mesure à motif léopard, signé du créateur congolais Alvin Junior Mak.
Le 0 à 0 entre la RDC et le Danemark à Liège ce mercredi 3 juin a déclenché une vague de réactions inquiètes des supporters portugais sur X. À deux semaines de Portugal contre RDC le 17 juin à Houston, premier match du Groupe K du Mondial 2026, les Léopards inspirent un respect inhabituel.
Entre la qualification des Léopards à la Coupe du monde, la guerre à l'Est et le retour d'Ebola, le Congo reste debout. Tribune signée Litsani Choukran sur la résilience d'un peuple condamné à lutter pour exister.